Največje smetišče na svetu je veliko kot ZDA in pluje po gladini Tihega oceana, v prihodnjem desetletju naj bi se njegov obseg še podvojil. Kar 90 odstotkov teh smeti predstavljajo plastični odpadki, skupna teža pa naj bi znašala 100 milijonov ton.

Ljubljana - Največje smetišče na svetu (Pacific Trash Vortex) je po svoji površini veliko kot Severna Amerika in plava po površini Tihega oceana. Znanstveniki opažajo, da smetišče postaja vse večje, v prihodnjem desetletju naj bi se njegov obseg še podvojil.

Kot piše Telegraph, večino smeti predstavljajo plastični odpadki (kar 90 odstotkov), v morje pa pridejo predvsem zaradi "zavestnega onasneževanja posameznih prebivalcev", preostali del pa v ocean prinese veter. Leta 2006 so Združeni Narodi v okviru programa UNEP (United Nations Environment Programme) ocenili, da na vsaki kvadratni milji ocena plava približno 46.000 tisoč delov plastike, kar 70 odstotkov teh smeti pa konča na morskem dnu. Preostale smeti nadaljujejo s svojim kroženjem po oceanu.

Oceanolog Simon Boxall trdi, da se na vsakem oceanu nahaja podobno smetišče, vendar ni nobeno tako veliko, kot to na Tihem oceanu. Dodaja, da vetrovi in tokovi morja zbirajo "smeti na osrednjem delu oceana". Ker gre za precej majhne delce smeti, je na podlagi satelitskih slik zelo težko oceniti posledice smetišča za okolje in ljudi. Skupna teža smeti naj bi znašala kar 100 milijonov ton.

Med največje "plastične nevarnosti" za ocean sodijo plastične vrečke, plastenke, pokrovčki na plastenkah in striropor. "Brez vseh teh stvari bi lahko živeli, če bi le bili malce bolj osveščeni. Vsi se moramo potruditi in spremeniti naše navade, vključno z najmanjšimi stvarmi, kot je uporaba plastičnih vrečk," je dejala okoljevarstvenica Jo Royle.

Telegraph tudi piše, da mnogi razmišljajo o tem, da bi smeti pobrali iz morja in jih nato preprosto zažgali. Royle meni, da to ni prava rešitev, saj gorenje plastičnih odpadkov povzroča "veliko breme za našo atmosfero". Tudi oceanolog Boxall je glede možnih rešitev precej črnogled, saj meni, da smo zamudili našo priložnost. "To smetišče je preveliko, da bi lahko karkoli ukrenili, saj je kot neke vrste nuklerani odpad. Ostalo bo tu, mi pa moramo najti primer način za odlaganje plastike," zaključuje Boxall. Smetišče je leta 1997 odkril kapitan Charles Moore, ki je zapisal, da je "v Tihem oceanu več plastike, kot pa planktona".