Carigrad - Slovenski košarkarji so drugi prosti dan na svetovnem prvenstvu v Turčiji, ki je sicer namenjen selitvi reprezentanc iz ostalih mest v Carigrad, kjer bodo potekali zaključni boji, izkoristili za ogled turističnih znamenitosti. Čeprav se bodo za nekaj ur odpočili od košarke, pa imajo misli že usmerjene v tekmo osmine finala proti Avstraliji.
Z uvrstitvijo med šestnajst najboljših reprezentanc na svetu je Slovenija izenačila dosežek iz prejšnjega svetovnega prvenstva na Japonskem, zmaga proti šesti največji državi na svetu po površini pa bi za slovensko košarko pomenila nov zgodovinski mejnik in nov vrhunski dosežek po osvojitvi četrtega mesta na zadnjem evropskem prvenstvu na Poljskem.
Kateri dosežek je večji uspeh, četrto mesto v Evropi ali uvrstitev med osem najboljših ekip na svetu, prepuščamo vam. Dejstvo pa je, da košarka postaja vedno bolj globalni šport. Med udeleženci osmine finala so zastopane vse celine. Evropa ima devet predstavnikov (Slovenija, Hrvaška, Srbija, Grčija, Turčija, Rusija, Francija, Španija, Litva), Amerika tri (ZDA, Brazilija, Argentina), Oceanija dva (Avstralija, Nova Zelandija), po enega pa Azija (Kitajska) in Afrika (Angola). Že v osmini finala bo nekaj vrhunskih dvobojev: Argentina - Brazilija, Srbija - Hrvaška, Španija - Grčija, Turčija - Francija, Litva - Kitajska,...
"Stanje v naši reprezentanci je na vrhuncu"
Za Slovenijo bo ura resnice napočila v nedeljo ob 17.00. Po štirih zmagah v predtekmovanju in porazu z ZDA je vzdušje v slovenski izbrani vrsti na vrhuncu in prav vsi igralci ter strokovni štab so prepričani, da lahko Sloveniji uspe veliki met. Zmaga proti Avstraliji bi Sloveniji zagotovila nastopanje v Carigradu vsaj do 11. septembra.
"Zadovoljen sem, da smo osvojili drugo mesto, predvsem pa, da se forma vzpenja. Vedno sem verjel v to ekipo in v delo, ki ga opravljamo. Ponavljal sem, da bomo pravi šele, ko se bo prvenstvo začelo. Zdaj nas čaka osmina finala, se pravi ena tekma, na kateri moramo pokazati dobro mentalno pripravljenost, samozavest in če nam bo to uspelo, mislim, da se nimamo česa bati," pravi selektor Memi Bečirović.
Njegovi varovanci so se z Avstralijo srečali dvakrat v pripravljalnem obdobju. Na turnirju Borislava Stankovića na Kitajskem so eno tekmo izgubili (63:77), naslednjo v finalu pa gladko dobili (71:60). Primerjava ni najbolj ustrezna, saj sta pri Sloveniji manjkala nosilca igre Jaka Lakovič in Boštjan Nachbar, povsem na novo pa se je ekipi pridružil Goran Dragić, medtem ko za Avstralijo ni nastopil center Panathinaikosa Aleks Maric.
"Verjamem, da bomo proti Avstraliji pokazali pravi obraz in da bomo naredili korak naprej v primerjavi s prejšnjim svetovnim prvenstvom. Smo prava ekipa, statistika posameznika ni pomembna, važno je, da zmagujemo kot ekipa," pravi Primož Brezec, ki hkrati opozarja, da Avstralija ni naivna ekipa.
"Na prvi tekmi na Kitajskem se jim nismo fizično zoperstavili, kar so oni sprida izkoristili. Na drugi pa je bilo povsem drugače. Če se jim postaviš po robu z agresivno, čvrsto obrambo, so hitro brez rešitev. Zagotovo pa niso naivna ekipa, saj imajo kar nekaj odličnih posameznikov. Imajo dva igralca iz lige NBA, nekaj jih igra v Evropi, zato se ti lahko premehak pristop hitro maščuje," dodaja Brezec.
Uroš Slokar in Samo Udrih, ki na zadnji tekmi proti Iranu zaradi lažjih poškodb nista nastopila, bosta do nedelje nared. Slokar je opravil rentgensko slikanje mišice, ki ni pokazalo nobene natrganine, Udrih pa bi lahko nastopil že proti Iranu, vendar Bečirović ni hotel tvegati z njegovim kolenom.