Bruselj - De Gucht je za belgijski radio med drugim dejal, da je z večino Judov težko "razumno" razpravljati o Bližnjem vzhodu.
Predsednik Evropskega judovskega kongresa Moshe Kantor se je na te izjave odzval z besedami, da so še en val antisemitizma s strani visokega evropskega predstavnika in nadaljevanje "nevarnega trenda proti Judom in Izraelu v Evropi, ki bi ga bilo treba nemudoma ustaviti". Ob tem je menil, da je to za najvišje predstavnike EU očitno sprejemljivo in da bi to bi moralo skrbeti vsakogar, ki želi strpnejšo Evropo.
De Guchtove izjave so deležne še toliko večje pozornosti, ker so bile izrečene le nekaj dni po tem, ko so javnost vznemirile protijudovske izjave člana uprave nemške centralne banke Thila Sarrazina. Nemška centralna banka sicer od nemškega predsednika Christiana Wulffa zahteva Sarrazinovo razrešitev.
Evropska komisija je danes v odzivu na De Guchtove izjave dejala le, da so to komisarjeva "osebna stališča", ki jih je treba jasno ločiti od njegovih izjav v vlogi komisarja. Na vprašanja, ali so te "osebne pripombe" sprejemljive za komisijo, pa so v Bruslju ostali brez komentarja. Poudarili so le, da De Guchtovi "osebni pogledi" ne izražajo stališča EU glede mirovnega procesa na Bližnjem vzhodu.
De Gucht, ki je s svojimi izjavami že večkrat poskrbel za vznemirjenje tudi kot nekdanji belgijski zunanji minister, je v pogovoru za flamski radio VRT v povezavi s pogajanji med Izraelom in Palestinci izrazil dvom o njihovem uspehu. To je pojasnil z besedami, da ne gre "podcenjevati vpliva judovskega lobija na Capitol Hill", češ da ima velik vpliv tako na demokrate kot republikance.
Dejal je tudi, da je z večino Judov, tudi s tistimi z zmernimi stališči, težko "razumno" razpravljati o sporu na Bližnjem vzhodu, saj je to zanje zelo čustveno vprašanje. Ob tem je menil, da večina Judov deli prepričanje, da imajo vselej prav, in da se je proti temu prepričanju težko boriti z razumnimi argumenti.
De Gucht je sicer danes v okviru uradnega komunikacijskega sistema Evropske komisije podal "osebno izjavo", v kateri pojasnjuje, da je v četrtkovem pogovoru za flamski radio na vprašanje o bližnjevzhodnem mirovnem procesu izrazil "osebno mnenje", in obžaluje, da so bili odgovori tolmačeni v smislu, ki ga sam ni želel izraziti.
"Nikakor nisem želel užaliti ali stigmatizirati judovske skupnosti. Jasno želim poudariti, da v današnjem svetu ni prostora za antisemitizem, ki je v temelju neskladen z evropskimi vrednotami," je zapisal evropski komisar v "osebni" izjavi za javnost.