Močen kot tiger

Z jasnim vidom si je priigral 72 turnirjev PGA, med njimi kar 14 velike četverice.

Pogled se je samozavestnemu, 
odločnemu in neomajnemu igralcu, ki je v letih dokazovanja postal pravi zvezdnik, znova zameglil desetletje pozneje. Čeprav se je zdelo, da so temelji pravljične življenjske zgodbe velikega šampiona, najbogatejšega športnika na svetu, trdni, so se, ko so na dan pricurljali njegovi spolni škandali, sesuli kot hišica iz kart. Porušil je idealno podobo zglednega moža in očeta, ki jo je gradil vso kariero. Skoki čez plot so razdrli njegovo družinsko gnezdo, ki sta ga gradila z ženo Elin Nordegren. Izgubil je dostojanstvo, sol na rano pa je nekdanja švedska manekenka posula z ločitvenimi papirji. Vendar močen kot tiger ni nikoli obupal. Pokesal se je za nepremišljena dejanja in se javno opravičil. In se 924 dni po zadnji zmagi spet vrnil. Marčevskega turnirja v Orlandu zlepa ne bo pozabil. Plačan davek je postal preteklost, pripravljen je za nove podvige.

Le 36 ur po zmagi, na katero je čakal dve leti in pol, pa je znova dobil udarec. Izšla je knjiga Zgrešen strel, v kateri ga je javno razgalil nekdanji trener Hank Haney, s katerim sta sodelovala šest let in osvojila šest turnirjev major.

Hank je bil eden redkih, ki mu je bil dovoljen vpogled v Woodsovo življenje. Skupaj sta preživela 110 dni na leto, se pogovarjala 200 dni v letu, na Woodsovem domu je tudi on prebival mesec dni v letu. Opazoval ga je skorajda v vseh okoliščinah: na turnirjih, pripravah, med prehranjevanjem, v vlogi moža, očeta in prijatelja. Njuno sodelovanje se je začelo marca 2004, ko je Woods poklical Haneyja. Že tedaj je ameriški zvezdnik veljal za ikono, športnika s trezno glavo, ki se ne more zlomiti pod nobenim pritiskom. Čeprav je usmerjal številne nadarjene golfiste, Haney takšnega pod svojo taktirko še ni imel. Cenjeni Woods pa je v sebi skrival tudi drugo plat; pokazal je enega od bolj zapletenih športnih značajev, s katerimi se je Haney ukvarjal.

V knjigi je Haney razkril, da je Woods razmišljal o pridružitvi ameriški mornarici. Preizkusil se je na šestih njihovih ekskurzijah. Ko je nekdanjemu trenerju demonstriral enega od naučenih prijemov, ga je zagrabil in mu dejal: »Od te točke te lahko ubijem v dveh sekundah.« Haney je potožil, da mu je nagnal strah v kosti.

Zmotila ga je tudi njegova brezobzirnost. »Ko je pojedel obrok, je vstal od mize in odšel, pa čeprav so vsi drugi še jedli. Ko je pojedel – in jedel je zelo hitro –, je to pomenilo, da smo vsi končali. In kadarkoli smo naročili hrano za s seboj, sem moral vedno jaz poravnati račun,« je javnosti neznane navade najbogatejšega športnika na svetu v svojih zapisih razkrival Haney. Čeprav je preživel mesec dni v letu pri Woodsovih, mu največje golf ime na svetu nikoli ni ponudilo sladoleda iz domačega zmrzovalnika.

Ena od številnih Tigrovih zbadljivk je bila, ko je sostanovalcu Zacku Johnsonu, ki je izrazit katolik, naročil televizijski kanal s 24-urnim porno programom. »Prav smešno ga je bilo gledati, kako se pretvarja, da je vse normalno. Dobro sem si ga privoščil,« je Woodsove misli ob neokusnih šalah nizal njegov nekdanji trener. In ne nazadnje, Woods je, po Haneyjevih zapisih, svoji soprogi prepovedal nasmeh po katerikoli zmagi, saj je bila to zanj – ob samoumevni misli na osvojitev vrha – žalitev.

Mnogi so Haneyju očitali, da je prekoračil mejo in bi moral tovrstno gradivo zadržati zase, ne pa prek zasebnih Woodsovih dejanj iskati pozornost javnosti. Rick Smith, nekdanji trener Phila Mickelsona, je poudaril, da bi bil raje brez prebite pare, kakor da bi blatil katerega od svojih varovancev in predrzno ogrožal etični kodeks. Haney mu je odgovoril v lastnem prepričanju, da ni storil nič narobe. »Čutil sem, da so to tudi moji spomini, ne le Tigrovi. Vsekakor pa nisem prvi trener, ki je napisal knjigo o svojem tekmovalcu. Bralcem sem ponudil vpogled, ki ga večina nikoli ne bi imela na razpolago,« je razmišljal. »Ko imaš privilegij sodelovati s takšnim velikanom, kakor sem ga imel jaz v šestih letih, te ves čas sprašujejo o njem, pa tudi ti bi rad razpredal o njegovi veličini. In ravno to sem storil v knjigi. Če govorimo o nenapisanem etičnem kodeksu, pa v tem primeru kaj takega ne obstaja, saj nisva bila v odnosu zdravnik-pacient. Vem, da javnost na to gleda prav iz te perspektive, vendar pa s tem nimam težav,« je utemeljeval svoje odločitve.

Vendar se Haney Woodsove veličine ni lotil s pozitivne plati, v njej je združil še zvezdnikovo aroganco in nezrelost. »Menim, da ga nihče prav dobro ne pozna, ker je zelo zaprta oseba. Vendar pa na to lastnost pri njem nisem gledal kot na kaj slabega. Razlagal sem si, da je to ena od značilnosti, ki ga naredi tako velikega,« je angleškim novinarjem, ki so ga ob izidu knjige zasuli z vprašanji, odgovarjal pisec, ki je z Woodsom sodeloval do leta 2010. Takrat se je odločil, da je čas za konec nekega obdobja. »Tiger je garal, da je dosegel raven odličnosti, ki je golf še ni videl. Vedno bom hvaležen za priložnost, s katero sem tudi sam nekaj prispeval k njegovemu uspehu,« je bil hvaležen po svoje.

A odkar so se njune poti razšle, z Woodsom nista spregovorila. »Srečala sva se na turnirju McManus za nekaj minut, kaj več pa ne. Zame je pomembno, da sva ostala dobra prijatelja,« si je pesek v oči vrgel Haney, ki je z izidom tovrstnega čtiva znova dočakal pet minut slave. Tokrat na precej nižji ravni kakor takrat, ko sta s skupnimi močmi dosegala svetovno slavo.

Vendar pa se Woods, naučen odzivov na škandale, po zmagi v Orlandu ni pustil motiti. »Zame je Haneyjevo dejanje izjemno neprofesionalno. Razočaran sem, ker je moje zaupanje izrabil nekdo, s katerim sem delal in ga obravnaval kot prijatelja,« je dejal, da kaj takega zdaj, ko se vrača na pota stare slave, ne bo iztirilo njegovih misli. Po dolgem sušnem obdobju brez uspehov je končno le našel kompas. Njegov zdajšnji trener Sean Foley ga je ob pomembni prelomnici objel in dejal: »Ne potrebujem nobene potrditve. Tiger je uspešno prestal učni proces. Presrečen sem, da ga vidim tako zadovoljnega. Zmaga je zanj namreč poleg otrok tisto, kar mu je v življenju najbolj pomembno.« S temi besedami je zvezdniku golf zelenic izkazal vso podporo.

Za Woodsa je bila zmaga po garaškem delu čisti užitek. Potrdil je napredek in uspešno opravil dolgotrajen preizkus vztrajnosti in potrpežljivosti. Končno mu je uspelo.