Tiskane izdaje
Mednarodni skupini znanstvenikov pod vodstvom raziskovalcev s Kalifornijske univerze v Los Angelesu (UCLA) je uspelo identificirati gene, ki povečujejo ali zmanjšujejo tveganje za nekatera duševna obolenja in alzheimerjevo bolezen. V raziskavi, katere rezultati so od ponedeljka objavljeni v spletni različici znanstvene revije Nature Genetics, so našli več genov, ki so odločilni za razlike v velikosti možganov in inteligenci.
Kot pojasnjuje profesor nevrologije na UCLA Paul Thompson, eden od vodij raziskave, so si v tej, do zdaj največji raziskavi človekovih možganov prizadevali odkriti dvoje: »Iskali smo gene, ki povečujejo tveganje za posamezno bolezen, ki se utegne prenesti na potomce. Iskali pa smo tudi dejavnike, ki povzročajo atrofijo tkiv in zmanjšujejo velikost možganov, kar je biološki označevalec za podedovane motnje, kot so shizofrenija, bipolarna motnja, depresija, alzheimerjeva bolezen in demenca.«
Raziskovalna skupina, v kateri je sodelovalo več kot dvesto znanstvenikov iz sto raziskovalnih ustanov po vsem svetu, je merila velikost možganov in njihovih spominskih centrov v tisočih posnetkih z magnetno resonanco, ki so jih posneli pri 21 tisoč zdravih ljudeh in hkrati pregledovali tudi njihovo DNK. Pri ljudeh z manjšimi možgani so ugotovili konsistentno razmerje med neznatnimi razlikami v genetski kodi in manjšimi spominskimi centri. Ugotovili so še, da enaki geni vplivajo na možgane na enak način pri ljudeh v katerikoli starosti in kjerkoli na svetu.
»Milijoni ljudi imajo v svoji DNK variacije, ki pomagajo spodbuditi ali pa zmanjšati dovzetnost možganov za celo vrsto bolezni,« v obvestilu za javnost pojasnjuje Thompson. »Ko odkrijemo gen, ki je v ozadju tega, lahko nanj usmerimo snov, s katero pri posamezniku zmanjšamo tveganje za bolezen. Ljudje pa lahko z nekaterimi dejanji, kot so telesne vaje, ustrezna prehrana in duševne spodbude, sami preventivno odpravijo učinke slabega gena.«
V raziskavi so odkrili tudi varianto v genu HMGA2, ki utegne vplivati na velikost možganov in inteligenco. »Odkrili smo trden dokaz o genetski povezavi med delovanjem možganov in inteligenco. Zdaj imamo prvič trdne dokaze, kako ti geni učinkujejo na možgane, kar nam bo pomagalo odkriti načine, kako vplivati na to,« je prepričan Thompson.
Da bi odkrili dejavnike za motnji, kot sta avtizem in shizofrenija, raziskovalci nameravajo iskati gene, ki vplivajo na povezave v možganih. Razkriti jih bodo poskušali z uporabo difuzijskega slikanja, to je nov tip možganskih skenov. Z njimi bodo poskušali izslediti komunikacijske poti med možganskimi celicami.
