Ko zapojejo smuči in poskoči srce

Nekateri verjetno pričakujejo, da bodo najdaljše, najstrmejše in najnevarnejše smučarske proge na svetu našli v eksotičnih krajih, morda visoko v Himalaji ali Andih, vendar se motijo: takšne proge čakajo na vas kar v evropskih Alpah.

Visoke gore niso vedno najboljši smučarski teren, toda z najvišje evropske gore Mont Blanc se je brez težav mogoče spustiti na smučeh. Z vrha, visokega približno 4800 metrov, do Chamonixa se smučarji spustijo za 3800 metrov in presmučajo 14 kilometrov. To je res izjemno potovanje na smučeh, vendar nikakor ni najdaljše na svetu.

Smučarsko progo, ki velja za najdaljšo na svetu, boste našli nedaleč stran od Mont Blanca. Vallée Blanche (bela dolina) je dolga 22 kilometrov in poteka po ledenikih in mimo njih. To pravzaprav ni smučarska proga, ampak zelo priljubljena smučarska tura. V lepem vremenu se zanjo odloči tudi do 1500 smučarjev na dan. Na Vallée Blanche, ki se začne na vrhu gore Aguille du Midi in konča v Chamonixu, se je priporočljivo podati z vodnikom, saj se na njej skriva veliko nevarnosti.

Aguille du Midi je 3840 metrov visoka gora v masivu Mont Blanca, smučarji pa se lahko pripeljejo z žičniško napravo 3777 metrov visoko. Tu uživajo v razgledu na goro Gran Paradiso v Italiji, na Matterhorn in masiv Monte Rosa v Švici ter na Mont Blanc. Takoj ko izstopijo iz žičniške naprave, se začne najtežavnejši del smučarskega potovanja: sprehoditi se morajo do začetka smučarske proge in prehoditi pot ob grebenu z dvatisočmetrsko steno. Pri tem si sicer lahko pomagajo z napeljano jekleno vrvjo, vendar je pot izjemno zahtevna tudi za ljudi, vajene višin.

Vallée Blanche navduši skoraj vse smučarje, ki jo obiščejo. »Res je veličastna,« je povedal Klinton iz angleškega Sussexa, potem ko se je prvič spustil po njej. »Tudi če vreme ni najlepše, boste uživali v izjemnih razgledih. V zares lepem vremenu pa boste morda pozabili celo na smučanje, ker vas bodo tako prevzeli lepota grebena Grandes Jorasses ter čudovito oblikovani ledeni balvani in ledeniške razpoke.«

Smučarsko potovanje je zelo dolgo, saj boste v dolino prismučali šele po dveh ali treh urah. Progo bi na splošno lahko označili z rdečo težavnostno stopnjo, vendar je med smučanjem tudi več ravninskih delov. Vse je odvisno od tega, za katero različico se boste odločili.

Sarenne

Tudi najdaljšo urejeno smučarsko progo na svetu boste našli v francoskih Alpah. To je 16-kilometrska Sarenne, ki se začne na gori Pic Blanc in konča v kraju Alpe d'Huez. Če bi jo radi presmučali, boste vstopili v žičniško napravo v kraju Alpe d'Huez na nadmorski višini 1860 metrov in se povzpeli na 3330 metrov visoki Pic Blanc. Nato vas čaka samo še dolg spust v dolino.

Sarenne je črna smučarska proga in zlasti prvi del velja za zelo težavnega. Preden začnete smučati, si dobro oglejte druge gorske vrhove v narodnem parku Écrins. Po strmem začetku postane teren precej lažji in proga je na koncu že zelo položna. Smučarji jo ponavadi presmučajo v uri in pol. Upravljavci smučišča vsako leto desetkrat omogočijo smučanje v mesečini. Smučarji si na Pic Blancu ob sončnem vzhodu privoščijo obrok in koktajl ter se odpravijo na progo, ko se znoči. Progo osvetljujejo mesečina in goreče bakle.

Strmina po avstrijsko

Tudi verjetno najstrmejšo urejeno smučarsko progo na svetu boste našli v evropskih Alpah, vendar ne v Franciji. To je proga Manfred Pranger pri kraju Steinach am Brenner, poimenovali so jo po svetovnem prvaku v slalomu leta 2009. Njen najstrmejši del ima 103-odstoten naklon, kar je primerljivo s kotom 46 stopinj.

Če ima Francija najdaljše proge, se zdi, da ima Avstrija najbolj strme. Progi Langer Zug v Lechu in Gamsleiten v Obertauernu imata obe približno 100-odstoten naklon. Izjemno strma avstrijska proga je tudi Harakiri v Mayrhofnu. Harakiri – poimenovali so jo z japonsko besedo za obredni samomor – je dolga 1500 metrov in ima povprečno 78-odstoten naklon. Najbolj znana strma proga v Avstriji je Streif na Hahnenkammu pri Kitzbühlu, na njej vsako leto priredijo tekmo v svetovnem pokalu. Njen najstrmejši del ima 85-odstoten naklon, proga pa velja za eno najnevarnejših in najbolj strah vzbujajočih na svetu.

Med progami, ki vzbujajo največ strahu med smučarji, je tudi francoska La Chavanette v Avoriazu na meji s Švico. Proga ni tako težka kot Streif ali tako strma kot Manfred Pranger, vendar je že pogled nanjo dovolj, da vam nažene strah v kosti. La Chavanette, ki ji pravijo tudi »švicarski zid«, je dolga en kilometer in ima 331 metrov višinske razlike. Najstrmejši del ima 76-odstoten naklon. Označena je z oranžno težavnostno stopnjo, kar pomeni, da odstopa od uveljavljenega sistema težavnostnih stopenj, ki so običajno označene od zelene (zelo lahka) do črne (težka).

Corbet's Couloir

Progo, za katero velja, da je najstrmejša in hkrati vzbuja največ strahu med smučarji, so uredili v ZDA. Corbet's Couloir na smučišču Jackson Hole v ameriški zvezni državi Wyoming ima 132-odstoten naklon. Toda to ni njena najstrašnejša posebnost. Smučarska proga namreč poteka skozi luknjo v skalnati steni in smučarji morajo najprej skočiti deset metrov globoko ter pristati na zelo strmem pobočju. Na progi Corbet's Couloir še nihče ni umrl, mnogi pa so si že polomili kosti, ko so jo poskušali presmučati.

Corbet's Couloir so prvič presmučali leta 1967, danes pa velja za znamenito smučarsko progo, ki privablja ljudi z vsega sveta.

Druga stran

Če se vam dolge, strme in strah vzbujajoče proge ne zdijo dovolj zanimive, lahko obiščete tudi najbolj eksotične smučarske proge na svetu. Eden najnenavadnejših smučarskih krajev na svetu je Lesotho v Afriki. Tu boste na 3222 metrih nadmorske višine v gorovju Malutu našli smučarsko središče Afriski. Smučišča so uredili tudi v Izraelu, Maroku, Tanzaniji in na Havajih.

Toda ne glede na to, kako dolga, strma, strah vzbujajoča in eksotična je smučarska proga, se vsak pravi smučar dobro zaveda, da se nič ne more primerjati s smučanjem po sveže zapadlem snegu. In nikoli ne morete vedeti vnaprej, kdaj in kje bo mogoče uživati na smučeh v takšnih razmerah.