Odkrili novo vrsto mačke

Male tigraste mačke iz severovzhodne Brazilije so, čeprav na videz enake malim tigrastim mačkam drugod, tako drugačne, da gre pravzaprav za drugo vrsto.

Objavljeno
10. december 2013 17.41
S. R. P., Znanost
S. R. P., Znanost

Ončile, po velikosti podobne domači mački, po videzu pa tigru, zato jim pravijo tudi male tigraste mačke ali tigrinje, so znane po vsej Južni Ameriki. A čeprav so videti vse enake, nova raziskava kaže, da to ni res. Raziskovalci z brazilske katoliške univerze v Riu Grande do Sul namreč ugotavljajo, da so male tigraste mačke iz severovzhodne Brazilije, čeprav na videz enake malim tigrastim mačkam drugod, tako drugačne, da gre pravzaprav za drugo vrsto. To ugotovitev so objavili v najnovejši številki znanstvene revije Current Biology.

Do sklepa, da gre za posebno vrsto mačk, so prišli z analizo genskega gradiva teh mačk s severovzhoda Brazilije in primerjavo z analizami genskega gradiva mačk iz drugih delov države. Dognali so, da med njimi že tisočletja ni bilo nobenega prenosa genov, zato domnevajo, da ni nikoli prišlo do mešanja teh mačk in da gre v bistvu za dve različni vrsti. Obe živita v pragozdu in savani, in čeprav se zadržujeta pretežno na tleh, sta izvrstni plezalki po drevju. Prehranjujeta se s pticami in malimi sesalci, na primer glodavci. Z največ tremi kilogrami teže se uvrščata med najmanjše mačke v Južni Ameriki.

Da bi vrsti razlikovali, so raziskovalci do zdaj znani vrsti dali novo ime, Leopardus guttulus, vrsti iz severovzhodne Brazilije pa Leopardus tigrina.