Pred štirimi leti je tedanji predsednik Mednarodnega olimpijskega komiteja (MOK) Juan Antonio Samaranch prireditelje iger v Atenah opozoril, da lahko športni spektakel leta 2004 zaradi velikih časovnih zamud pri izgradnji objektov tudi izgubijo. Vendar, to je bilo takrat. Vmes je Samarancha že nasledil 62-letni Belgijec Jacques Rogge, Atene pa so se v vmesnem času uspele pripraviti dovolj dobro, tako da bo slovesna otvoritev 13. avgusta zažarela v vsem svojem blišču. Ob sredinem prihodu v Atene je Rogge najavil, da je za igre vse nared.
Prvič v zadnjih 20 letih bo nad največjim športnim dogodkom poletja na svetu bdel nekdo drug in ne več Samaranch. Če je Rogge po vseh teh letih boja z časom ob gradnji v Atenah še zaskrbljen ali nestrpen, pa to vsekakor dobro skriva. "Vedno sem izražal svoje prepričanje, tudi v najtežjih časih, da bo Grkom uspelo in da jim popolnoma zaupam. Vedeli smo, da bo vse nared, pa čeprav v zadnjem trenutku. Z lahkim in vljudnim pritiskom na organizatorje smo uspeli, da so Grki malo pospešili. Pričakujem dobre igre in verjamem, da takšne tudi bodo," je dejal glavni mož krovne olimpijske organizacije.
Rogge je bil v času vladavine Samarancha predsednik koordinacijske komisije MOK, ko je slednji označil Grke in njihove priprave na OI kot najslabši organizacijski pristop v vsej svoji karieri. Kmalu po Roggejevi izvolitvi pa so Atenčani resnično pospešili delo in tako povsem upravičili zaupanje, potem ko so jim pri MOK končno zaupali organizacijo dogodka, ki ima svoje korenine tako ali tako v Grčiji. "Na koncu si bodo ljudje zapomnili le kar se je dogajalo med 13. in 30. avgustom. Če bodo igre, tako kot predvidevam, uspešne, bodo vsi prejšnji spori in polemike pozabljeni. Atene so že zdaj popolnoma spremenjeno mesto, toliko nove infrastrukture je dograjene - letališče, podzemna železnica, tramvaj, cestni obroči okoli mesta, novi telekomunikacijski centri - že to je izjemno velik uspeh," dodaja Rogge.
Vsekakor pa tudi prvi mož MOK na prvo mesto pri morebitnih težavah postavlja transportni sistem. "Kljub temu, da bodo ceste zgrajene, tiri za vlak, tramvaj in podzemno železnico dokončno položeni, mesto bo imelo posebne vozne pasove izključno za vozila v olimpijskem prometu, pa se bodo z dokončnim preizkusom delovanja sistema prireditelji srečali šele po samem začetku iger, ko bo vse moralo delovati, kot je bilo načrtovano," pravi Belgijec. "Najbolj pomembno bo, da bodo prireditelji in vsi vpleteni v danem trenutku sposobni prepoznati težave in zanje hitro najti ustrezne rešitve."
Medtem pa se veča tudi prodaja vstopnic, kar Rogge pripisuje predvsem presenetljivi zmagi grških nogometašev na nedavnem Euru. "Če pogledamo to navdušenost, povsem divja je, kot vulkanski izbruh. Njihov nogometni uspeh sicer ne bo pomenil orjaških sprememb pri olimpijski mrzlici, vendar je njihov pristop k športu po zmagoslavju na Euru precej drugačen. Menim, da bodo kmalu videli igre kot svoje, kot svojo drugo veliko zmago," je prepričan predsednik MOK.
Verjetno pa se bo Rogge po igrah izneveril tradiciji Samarancha, ki je ne glede na to, kako se je največji svetovni športni dogodek odvil, vsake igre leto za letom poimenoval kot "najboljše igre doslej". "Za razliko od mojega predhodnika, nikoli v času trajanja svojega mandata ne bom rekel, da so bile ene igre najboljše doslej. Ni pošteno delati primerjav med različnimi igrami, ki se odvijajo v različnem časovnem obdobju v različnih državah, z različno kulturno, politično in socialno ureditvijo," še dodaja Rogge.