Bruselj − Evropska komisija (EK) je predstavila novo pobudo, s katero bo zagotovila učinkovito porabo davkoplačevalskega denarja, saj bo izboljšala sinergijo med skladi EU za regionalno politiko in za raziskave. Nova shema odličnosti bo regijam omogočila prepoznati kakovostne in obetavne projekte z visoko oceno programa EU za raziskave in inovacije Obzorje 2020, projektom pa lažji dostop do drugih virov financiranja, kot so drugi nacionalni in regionalni investicijski programi, so sporočili iz EK in slovenskega predstavništva evropske komisije.
Ob evropskem tednu regij in mest (Open Day) sta pobudo na Evropskem odboru regij danes predstavila komisarka za regionalno politiko Corina Creţu in komisar za raziskave, znanost in inovacije Carlos Moedas. Komisarka Corina Creţu je pri tem dejala: »V obdobju 2014−2020 bomo s stotimi milijardami evrov iz Evropskega sklada za regionalni razvoj podprli raziskave in inovacije, od tega bo več kot 32 milijard evrov namenjenih MSP, zagonskim podjetjem in podjetnikom − glavnim gonilnim silam inovacij v Evropi. S pečatom odličnosti bo lažje prepoznati in podpreti inovativne projekte, jim pomagati rasti in izboljšati mednarodno konkurenčnost.«
Komisar Carlos Moedas je dodal: »Regije EU že zdaj največ vlagajo v kakovostne raziskave in inovacije v Evropi. S pečatom odličnosti bodo lahko izredno kakovosten sistem ocenjevanja projektov programa Obzorje 2020 izkoristile za lažjo opredelitev najboljših projektov v svoji regiji in njihovo financiranje s svojimi sredstvi.«
Predsednik Evropskega odbora regij Markku Markkula pa je dejal: »Pečat odličnosti bo regijam in mestom omogočil, da v svoje načrte za inovacije in naložbe vključijo izjemne projekte MSP, ki izpolnjujejo njihove cilje in prednostne naloge glede gospodarske rasti. Evropski odbor regij in EK bosta zato vzpostavila platformo za izmenjavo znanja in sodelovanje lokalnih in regionalnih organov, kar bo povečalo sinergijo med programom Obzorje 2020 in evropskimi strukturnimi in investicijskimi skladi.«
Pečat odličnosti
Znak kakovosti v obliki pečata odličnosti prejmejo tisti obetavni projekti iz poziva za oddajo predlogov za program Obzorje 2020, ki kljub visoki oceni v zahtevnem in neodvisnem postopku ocenjevanja zaradi proračunskih omejitev niso dobili sredstev. V pilotni fazi bodo pečat odličnosti najprej podelili projektom malih in srednjih podjetij v okviru instrumenta za MSP iz programa Obzorje 2020. Ukrep bi nato v prihodnosti lahko razširili tudi na druga področja programa Obzorje 2020. Pobuda za pečat odličnosti je konkreten primer širše zaveze komisije, da bo izboljšala sinergije med programom Obzorje 2020 in evropskimi strukturnimi in investicijskimi skladi ter drugimi programi EU, kot sta programa Cosme in Erasmus+, in tako čim bolj povečala učinek naložb EU v raziskave in inovacije. To zavezo je izrazil tudi predsednik Komisije Jean-Claude Juncker v svojem govoru o stanju 9. septembra 2015.
Obzorje 2020, program EU za financiranje raziskav in inovacij v obdobju 2014−2020, namenja skoraj 80 milijard evrov za projekte raziskav in inovacij v podporo evropski gospodarski konkurenčnosti. Najmanj 20 odstotkov oziroma skoraj devet milijard evrov iz vsebinskih stebrov Vodilni položaj v industriji in Družbene spremembe bodo deležna mala in srednja podjetja v obliki nepovratnih sredstev, tudi prek instrumenta za MSP.
Nova pravila o naložbah v okviru evropskih strukturnih in investicijskih skladov od leta 2013 predpisujejo bolj strateško in sinergijsko uporabo različnih sredstev EU, kar naj bi povečalo učinek na gospodarsko rast in zaposlovanje. Evropski strukturni in investicijski skladi imajo v obdobju 2014−2020 proračun v višini 450 milijard evrov in vlagajo v ključna področja za spodbujanje gospodarske rasti, denimo inovacijo, pomoč za MSP, usposabljanje in izobraževanje, socialno vključevanje in nizkoogljično gospodarstvo.