Ryan Lochte je ne bo odnesel poceni

Ameriški vrhunski plavalec in večkratni olimpijski zmagovalec se mora zaradi škandala, v katerega se je zapletel na olimpijskih igrah v Riu de Janeiru, sprijazniti z visoko izgubo sponzorskih sredstev, saj ga več uspešnih mednarodnih podjetij ni več pripravljeno podpirati.

Ameriški plavalec Ryan Lochte je en najuspešnejših plavalcev na svetu, v svoji športni karieri je osvojil 12 olimpijskih medalj, od tega šest zlatih, tri srebrne in tri bronaste. Zlato medaljo je osvojil tudi na letošnjih olimpijskih igrah v Riu de Janeiru, in sicer v štafeti 4 x 200 metrov mešano. Zaradi zelo uspešne športne kariere je Lochte do zdaj zaslužil več milijonov dolarjev s sponzorskimi sredstvi, ameriška poslovna revija Forbes ocenjuje, da je Lochte samo leta 2012, med londonskimi olimpijskimi igrami, zaslužil dva milijona dolarjev z denarjem sponzorjev Speedo, Ralph Lauren, Gillette, Nissan, AT & T in Gatorade. Med letošnjimi olimpijskimi igrami v Riu de Janeiru je po ocenah revije Forbes zaslužil od ena do dva milijona dolarjev.

Na letošnjih olimpijskih igrah se je 32-letni Lochte skupaj s še tremi ameriškimi plavalci zapletel v odmeven škandal, ki je močno omadeževal njegovo javno podobo. Četverica se je med vračanjem z večerne zabave ustavila na bencinski črpalki in poškodovala vrata na črpalki, zato je varnostnik izvlekel pištolo, da bi jih prisilil, da bi počakali na policijo, nato pa se je eden od plavalcev zapletel v pretep z njim. Ameriški plavalci so pozneje trdili, da so bili v Riu žrtve ropa, vendar je policija kmalu ugotovila številne nedoslednosti v njihovi razlagi dogodkov, tudi varnostna kamera je pokazala, da lažejo. Njihovo ravnanje je v mednarodni športni javnosti povzročilo veliko ogorčenja, čeprav se je Lochte medtem že javno opravičil za svoje vedenje.

Ravnanje ameriškega plavalca na letošnjih olimpijskih igrah ni razjezilo samo ljubiteljev športa, ampak tudi pokrovitelje, ki finančno podpirajo Lochteja na njegovi športni poti. Do zdaj so se že štirje sponzorji odločili, da ga ne bodo več podpirali: to so proizvajalec kopalk Speedo, modna hiša Ralph Lauren, proizvajalec sredstev za nego kože Syneron-Candela in japonski proizvajalec vzmetnic Airweave. Sponzorji so povedali, da sicer cenijo Lochtejeve športne uspehe, vendar ne morejo trpeti njegovega vedenja, ki je v popolnem nasprotju z vrednotami, ki jih zagovarjajo. Podjetje Speedo bo del sredstev, in sicer 50.000 dolarjev, ki bi jih po pogodbi moral prejeti Lochte, namenilo brazilski podružnici dobrodelne ustanove Save the Children. Lochte bo zaradi škandala, v katerega se je zapletel, izgubil predvidoma približno milijon dolarjev prihodkov iz sponzorskih sredstev.