V Sloveniji je po podatkih Sursa leta 2013 delovalo štirinajst poklicnih orkestrov in zborov. Od tega trije simfonični orkestri, trije komorni orkestri, dva big band orkestra, pet pihalnih orkestrov in en zbor.
Ministrstvo za kulturo (MzK) od navedenih glasbenih korpusov – v sklopu financiranja javnih zavodov – sofinancira Simfonični orkester Slovenske filharmonije ter dva orkestra, dva baletna ansambla in dva zbora v okviru obeh slovenskih operno-baletnih hiš (SNG Opera in balet Ljubljana/Maribor), ki seveda niso samostojni orkestri in so primarno namenjeni izvedbi opernega in baletnega programa. MzK na podlagi odločbe financira celoten program javnih zavodov. Orkestrov ne financirajo ločeno.
Za delovanje treh nacionalnih javnih zavodov leta 2015 MzK namenja 9,3 milijona evrov za SNG Opera in balet Ljubljana, 7,4 milijona evrov za SNG Opera in balet Maribor in 5,3 milijona evrov za Slovensko filharmonijo.
Orkester SF
Orkester Slovenske filharmonije je paradni konj slovenskih (profesionalnih) orkestrov, čeprav je res, da se lahko z njim kosa – glede na programsko ponudbo in število koncertov – tudi orkester RTV. Damjana Damjanoviča, vodjo orkestra SF, smo vprašali, ali prejemajo še kakšna dodatna sredstva. »Ustvarjamo prihodke od prodaje abonmajev in proste prodaje vstopnic na koncertih, vse manj pa je sponzorskih in donatorskih sredstev,« je pojasnil.
Orkester šteje sto članov, vsi so akademsko izobraženi, nekateri so končali tudi podiplomske študije. Avdicije pripravljajo po potrebi, največkrat, kadar se kdo upokoji.
Orkester Slovenske filharmonije se s predhodnicami Academio Philharmonicorum (1701), Filharmonično družbo (1794) ter prvo Slovensko filharmonijo (1908−1913) ponosno postavlja ob bok najstarejšim na svetu. Med številnimi uglednimi umetniki, ki so postali častni člani SF in njene predhodnice Filharmonične družbe, so Haydn, Beethoven, Paganini, Brahms, Krek, Ramovš in številni drugi.
Eden večjih orkestrskih korpusov je Simfonični orkester RTV Slovenija, financiran pa je v okviru RTV-prispevka za program javne službe, ki ga izvajajo. »Dodatna sredstva pridobimo z dejavnostjo na trgu za pokrivanje deleža prihodkov, ki ga mora orkester ustvariti po vsakoletnem finančnem načrtu,« je povedala Maja Kojc, umetniška vodja orkestra. Orkester šteje 83 članov, vsi so akademsko izobraženi glasbeniki. Avdicije pripravljajo, kadar se pojavi potreba po zapolnitvi delovnega mesta, na primer ob nadomeščanju delavk na porodniškem dopustu, pri upokojitvah ipd.
V komisiji so izbrani člani orkestra, ki so z razpisanim delovnim mestom v najbolj neposrednem stiku, predstavniki vseh skupin v orkestru (godala, pihala, trobila), šef dirigent, umetniški vodja orkestra in glasbeni producent orkestra. V zadnjih nekaj letih se je zgodila velika zamenjava generacij, je dodala, orkester je zelo pomlajen.
Policijski orkester
Med orkestri, ki jih ne financira MzK, a so njegovi člani profesionalni glasbeniki, omenimo (le) Policijski orkester (PO), ki je leta 2013 praznoval 65-letnico obstoja. Orkester ima zanimivo zgodovino. Dvajset miličnikov se je zbralo na dvorišču Vodnikove domačije pod taktirko Vinka Štrucla, ker je ljudska milica hotela sestaviti godbo …
Godba ljudske milice je leta 1992 postala Policijska godba, neformalno pa se je predstavljala kot orkester, saj je številčno in po vrsti inštrumentov presegala običajno sestavo godbe. Dve leti pozneje jo je vlada imenovala za uradni protokolarni orkester RS, od leta 2001 pa se imenuje Policijski orkester. Imajo zahtevno avdicijo, na kateri komisija izbere le najboljše.
Orkester, ki ga sestavlja 54 glasbenikov, vadi v Galetovem gradu, financira pa se iz policijskega proračuna. Zaradi velikega finančnega primanjkljaja v tem proračunu so se odločili, da bodo danes ob 19. uri v Slovenski filharmoniji organizirali gala koncert, in upajo, da bodo s prodanimi vstopnicami vsaj malce olajšali delovanje svojemu orkestru.
Simfonični orkester Cantabile
Med množico orkestrov omenimo še Simfonični orkester Cantabile, ki združuje zvoke številne skupine glasbil. Prvič je stopil pred občinstvo konec koledarskega leta 2010, ker so prvi orkestraši in idejni vodja tega projekta, profesor Marjan Grdadolnik, menili, da je v Logatcu dozorel čas za veliki simfonični orkester. Kraj z bogato glasbeno tradicijo, ki je ponujal ustvarjalno okolje mnogim danes uveljavljenim glasbenim solistom, je razumel tudi izziv tega novega projekta.
Glas o novem orkestru s sodobnimi metodami dela, zaradi česar se Cantabile razlikuje od drugih orkestrov, in ustvarjanju skupne glasbe se je hitro širil med glasbeniki in ljubitelji glasbe. Orkester je po treh sezonah postal prepoznaven doma in v tujini ter z velikimi načrti snuje nove programe. Cantabile je po mnenju nekaterih profesionalnih glasbenikov zrel glasbeni sestav, ki je kos izvedbam tudi zahtevnejših glasbenih del, mladi inštrumentalisti in pevci pa z velikim navdušenjem sprejmejo izziv igranja solističnih skladb ob spremljavi orkestra. Takšne priložnosti so za mlade glasbenike posebej pomembne pri njihovem zorenju v poklicne glasbenike.
V tem prispevku se nismo dotaknili komornih orkestrov, big band orkestrov (teh je v Sloveniji vsaj dva ducata) in pihalnih orkestrov, ki so pogosta oblika druženja na podeželju, žene jih predvsem ljubiteljska vnema. Financirajo se predvsem iz občinskih in sponzorskih sredstev, prostovoljnih prispevkov ter ponekod iz denarja društev, v okviru katerih delujejo.