V 79. letu se je končala življenjska pot dr. Mirka Juraka, dolgoletnega rednega profesorja za angleško in ameriško književnost na Filozofski fakulteti Univerze v Ljubljani in mentorja številnim slovenskim študentom na dodiplomskem, magistrskem in doktorskem študiju, kakor tudi ameriškim, italijanskim in avstrijskim študentom, saj je poleg Univerze v Ljubljani dlje časa predaval tudi na Univerzi Drake v Iowi v ZDA, Univerzi v Mariboru ter Univerzah v Trstu in Celovcu.
Mirko Jurak je diplomiral na Filozofski fakulteti v Ljubljani ter nato opravil podiplomski študij na Univerzi Sussex v Veliki Britaniji pod mentorstvom slovitega literarnega zgodovinarja Davida Daichesa. Leta 1967 je na Filozofski fakulteti v Ljubljani doktoriral s področja sodobne angleške dramatike, glavna področja njegovega dela so bila kasneje še elizabetinska dramatika, slovenska izseljenska književnost ter književnost z angleško govorečih območij, predvsem avstralska, kanadska in tudi ameriška. Pomembno je prispeval k poznavanju in raziskavam slovenske izseljenske književnosti, ki se je še posebej od slovenske osamosvojitve naprej vse bolj vključevala v slovenski literarni kanon.
Mirko Jurak je bil vselej inovativen: prvi je začel poučevati književnost v angleščini oziroma postkolonialne književnosti v angleško govorečih deželah, kar je bilo v osemdesetih letih tudi v evropskem merilu precejšnja novost. Na tujem je imel kot znanstvenik velik ugled in si je vselej in povsod izrecno prizadeval za uveljavitev slovenske znanosti in raziskovalcev.
Do zadnjega je pisal, in sicer o angleški dramatiki, predvsem v povezavi z njenimi vplivi na slovensko ustvarjanje, pri čemer je v zadnjih nekaj letih objavil več daljših študij o Shakespearu in slovenskih dramatikih, od Antona Tomaža Linharta, Frana Levstika, Ivana Cankarja do Otona Župančiča, Bratka Krefta in najnovejših slovenskih dramskih ustvarjalcev.