Znana je trinajsterica kandidatov za letošnjo Bookerjevo nagrado, v izvirniku Man Booker Prize, ki tradicionalno velja za najprestižnejšo britansko literarno nagrado. Tudi njena finančna vrednost ni od muh: 50.000 funtov (okoli 63.000 evrov).
Podeljevanje nagrade je letos prišlo do preobrata. Do lani, ko so jo podelili petinštiridesetič, in sicer Novozelandčanki Eleanor Catton, so namreč lahko zanjo kandidirali le pisatelji s potnimi listi iz Velike Britanije, držav Commonwealtha ali nekdanjih članic Irske ter Zimbabveja, ostalim piscem na svetu, ki se prav tako izražajo v angleščini ali so njihova dela dostopna v tem jeziku, pa so namenjali mlajšo, pred desetletjem vzpostavljeno mednarodno nagrado Man Booker International.
Letos so te meje tudi pri tradicionalni Bookerjevi nagradi naposled padle, tako da so med kandidate zanjo, ki so jo na sedežu organizatorjev podeljevanja nagrade objavili včeraj, prvič prodrli tudi literati iz ZDA. Kar štirje. Britanci sicer s šestimi literati ostajajo v večini, trinajsterico pa zaključujejo dva Irca in en Avstralec.
Tule je seznam imen polfinalstov: Joshua Ferris, Richard Flanagan, Karen Joy Fowler, Siri Hustvedt, Howard Jacobson, Paul Kingsnorth, David Mitchell, Neel Mukherjee, David Nicholls, Joseph O'Neill, Richard Powers, Ali Smith in Niall Williams.
Zakaj polifinalistov? Večmesečni protokol podeljevanja nagrade je šele na začetku. Žirija, ki ima letos v rokah škarje in platno in jo vodi filozof A. C. Grayling, bo namreč 9. septembra objavila še seznam šesterice končnih finalistov, zmagovalca pa bodo v londonskem Guildhalla razglasili 14. oktobra.