Afera je izbruhnila oktobra 2009, ko so številni domači in tuji mediji poročali, da je slovenska podružnica Novartisa za promocijo novega zdravila menda podkupovala onkologe v Srbiji, da uvrstijo zdravilo aredia na tako imenovani klinični protokol, funkcionarja albanskega ministrstva za zdravje, da uvrsti zdravilo glivec na seznam dovoljenih zdravil, ter slovenske zdravnike oziroma njihove svojce in prijatelje.
Novartis je na strokovni simpozij v Dubrovniku septembra 2007 poleg slovenskih hematologov in drugih zdravstvenih delavcev menda povabil tudi njihove sorodnike, cilj izleta pa naj bi bila promocija novega zdravila in pridobivanje njegovih predpisovalcev (mediji smo poročali, da je šlo za exjade, zdravilo, ki se uporablja za odstranjevanje odvečnega železa iz organizma in je namenjeno zdravljenju kronične preobremenjenosti z železom, denimo, pri bolnikih, ki morajo neprekinjeno dobivati transfuzije eritrocitov). Plačilo izleta so menda poskušali prikriti tako, da so ga plačali kot donator, smo tedaj pisali.
Preiskava za šest fizičnih
Zaradi domnevnega jemanja podkupnine so se pod drobnogledom znašli zdravniki hematologi iz ljubljanskega kliničnega centra Samo Zver, Irena Preložnik Zupan in Mojca Modic, njihova kolegica iz slovenjgraške bolnišnice Irena Umek Bricman ter predstojnica oddelka za hematologijo in hematološko onkologijo v mariborskem kliničnem centru Marjana Glaser Kraševac. Tožilstvo je Marku Kušarju iz Novartisa očitalo pet kaznivih dejanj dajanja podkupnine; istega kaznivega dejanja je bila osumljena gospodarska družba Novartis Pharma Services Inc., podružnica v Sloveniji.
Ni dokazov
Po zaslišanju zadnje priče konec marca lani so preiskavo končali in sodišče je spis vrnilo na tožilstvo, to pa je očitno ugotovilo, da sodna preiskava ni potrdila prvotnih očitkov o podkupovanju oziroma prejemanju podkupnine, zato je odstopilo od nadaljnjega pregona. Sklep o ustavitvi kazenskega postopka je bil izdan 10. marca letos, pravnomočen pa je postal 28. marca, so nam potrdili na ljubljanskem okrožnem sodišču.