Ashtonova bo v okviru Bližnjevzhodne turneje, ki jo je začela v ponedeljek v Egiptu, do četrtka obiskala še Libanon, Jordanijo, Izrael in palestinska ozemlja. Al Mualem je pohvalil njene načrte, da bo obiskala tudi Gazo.

Damask - Sirski predsednik Bašar al Asad je danes ob obisku visoke zunanje predstavnice EU Catherine Ashton v Siriji pozval EU, naj v bližnjevzhodnem konfliktu zavzame jasnejšo držo. "Nujno je, da države članice EU določijo, kakšno vlogo EU sploh želi v regiji," piše v sporočilu medijem iz Asadovega urada.

Ashtonova je na novinarski konferenci po srečanju s sirskim zunanjim ministrom Validom al Mualemom poudarila, da želi med prvim obiskom na Bližnjem vzhodu ugotoviti, kako lahko EU izkoristi svoj politični in gospodarski vpliv na bližnjem vzhodu, da prepriča Izraelce in Palestince v obnovitev mirovnih pogajanj.

"Pomembno je, da na lastne oči vidi, kakšne so razmere tam po 1000 dneh blokade območja Gaze," je dejal. Povedal je še, da se z Ashtonovo strinjata, da je izraelska politika glede judovskih naselbin ovira na poti obnovitve bližnjevzhodnega mirovnega procesa.

Visoka zunanja predstavnica EU je v Damasku tudi pozvala Sirijo in Izrael k obnovitvi posrednih mirovnih pogovorov, ki so zastali lani po odstopu nekdanjega izraelskega premiera Ehuda Olmerta. Sirija se je nato iz protesta proti izraelski ofenzivi v Gazi v začetku lanskega leta umaknila iz pogajanj.

Turčija je v začetku meseca ponudila posredništvo v sirsko-izraelskih pogovorih, a le pod pogojem, če se s tem strinjata obe strani. Sirski zunanji minister je Ashtonovi dejal, da Sirija od Turčije še ni dobila časovnice za pogajanja, da pa zaupa turškemu premieru Recepu Tayyipu Erdoganu.