Strokovnjaki sicer ugotavljajo, da se izobražuje več otrok, kot kadar koli prej, vendar je kakovost pouka pogosto zelo slaba. Med okoli 132 milijoni otrok, ki nimajo možnosti pridobiti osnovno izobrazbo, je še vedno največ otrok s podeželja in deklic. Otroci iz revnih družin pa šolo obiskujejo do štirikrat manj pogosto, kot otroci iz premožnih družin.
V najštevilnejši generaciji vseh časov je zaskrbljujoče tudi število brezposelnih. V severnoafriških državah in na Bližnjem vzhodu je vsak četrti brez dela, v Evropski uniji pa se je odstotek brezposelnosti med mladimi z enajstih odstotkov, kot jih je bilo leta 2007, leta 2011 povečal na 21,4 odstotka. Najhuje je gospodarska kriza prizadela Španijo, kjer je brez službe okoli 50 odstotkov mladih.