Tiskane izdaje
Ljubljana – Slovenski državni prvaki v ameriškem nogometu, Ljubljana Silverhawks, tudi v mednarodnem merilu kotirajo visoko. V močni avstrijski ligi (AFL) napadajo vnovični polfinale, za kar bodo morali izločiti moštvo Mödling Rangers. V nedeljo se ob 16. uri v Ivančni Gorici obeta nov športni praznik.
»Pred sezono je bil cilj enakovredno se kosati z najboljšimi tremi ekipami in napredovati po lestvici. Cilj je izpolnjen, dokazali smo, da smo lahko vsaj enakovreden tekmec komur koli,« je uvodoma doslej doseženo seciral trener Rok Štamcar. Sokoli so v rednem delu vpisali šest zmag, štiri poraze in se v končnico podali s tretjega mesta: »Naša želja je finale v Celovcu. Na prvi stopnički nas čaka – le na papirju – najslabši tekmec, že v polfinalu se križamo z moštvom Swarco Raiders, ki je bilo 2. po rednem delu. Realno se lahko zgodi marsikaj, a v Innsbrucku ni lahko igrati.«
To bi bila ponovitev lanskega polfinala, v katerem so bili uspešnejši Tirolci, tudi v edinem medsebojnem obračunu v tej sezoni je bilo enako: avstrijski prvak je hitro ušel in nato varno čuval razliko. »Toda odtlej smo se precej uigrali, obenem so tekme v končnici nekaj posebnega,« je optimističen Štamcar, ki opozarja, da bo treba še pred tem preskočiti zasedbo Mödling Rangers, od katere so bili slovenski šampioni pred mesecem že boljši: »Tekmec ima odlična tekača, brata Wegan, tudi podajalec je hiter in eksploziven. Gre za zelo hitro zasedbo, njena pomanjkljivost je premalo agresivnosti v igri.«
Trener Rok Štamcar Foto: FB Ljubljana Silverhawks
Kateri pa je glavni adut Ljubljančanov? »Igrali bomo, kot znamo: agresivno, eksplozivno, hitro in s srcem,« ne slepomiši trener Štamcar, ki priznava, da so odlične igre njegove ekipe že pritegnile pozornost nekaterih ameriških univerz in nemških klubov, ki utegnejo vreči trnek komu od Sokolov. »Precej igralcev je pokazalo izjemen napredek. Največje odkritje je Žiga Zibelnik, četrti po osvojenih jardih po tleh in drugi tekač lige, ki je verjetno najbolj napredoval. Levji delež sta prispevala tudi Matic Tomše in Eugen Sumić, ki zasedata 1. in 3. mesto po osvojenih jardih z ujetimi podajami.«
Ljubljančani so minuli konec tedna z zmago nad kranjsko zasedbo Alp Devils potrdili nesporno prevlado na domačih igriščih in se osmič okitili z naslovom državnih prvakov. »Tu se pokaže, da v klubu delamo dobro, saj imamo tako kakovost kot številčnost. Veseli nas, da vedno več mladih igralcev ne le igra z veseljem, temveč je pri tem tudi zelo uspešnih. Lovorika in dejstvo, da smo brez domačega poraza, sta pokazatelj tega, da smo vsako leto dominantni in korak pred konkurenco,« poudarja Štamcar, ki se je učil tudi od trenerske legende Boba Palcica, preden se je ta zaradi bolezni vrnil v ZDA: »Naloge sva imela razdeljene. Bob je primarno skrbel za napadalno linijo, delno za napad, jaz za obrambo. Zato je zlasti na napadalni liniji ogromno znanja prenesel na igralce.«
