Vito Divac, šport
Ljubljana – Prav vseh 198 udeležencev iz 28 držav si je ogledalo zadnje kilometre prve etape, Alberto Contador pa je s tovariši v Saxobanku še uigravali ekipno vožnjo, kajti to je po mnenju strokovnjakov njegova šibka točka.
Najbolj vesel 3-urnega treninga je bil Grega Bole, ki je imel na štartu med štirimi Slovenci največ težav. Na poti iz Ljubljane do Les Essartsa v pokrajini Vendee so mu izgubili prtljago, na uvodnih etapah pa bržkone ne bo nastopil niti v dresu državnega prvaka, saj so mu v Lampreju zamešali razporeditev barv in ga oblekli v nizozemske barve. »Na začetku Toura je prav vse čudno – od celodnevnega sredinega potovanja v Francijo, do tega, da sem že štiri dni brez osebnih stvari. Noge so napihnjene in brez pravega naboja,« je potarnal Bole, ki mu je uvodna etapa (v Mont des Alouettes, 191,5 km) pisana na kožo. Zaključek je na kilometer dolgem klančku.
Favoriti so kolesarji, ki stavijo na surovo moč – Norvežana Hushovd in Boason-Hagen, Avstralec Goss, Slovak Sagan, Francoz Voeckler ter Belgijca Gilbert in Boonen. Borut Božič, ki mu konfiguracija zaključka prav tako ustreza, je menil, da v prvi etapi še ne bo nared za veliko predstavo. Predstavitev ekip in vzdušje okrog dirke sta mu dvignila adrenalin, tako da utegne presenetiti. Sicer pa pravi, da se bo dnevno osredotočal na etape, odvisno od počutja.
Prvi teden bo s šestimi šprinterskimi preizkušnjami priložnost za Božiča in Boleta, da vpišeta prvo slovensko zmago v 75-letni zgodovini slovenskih nastopov na »francoski pentlji«, prvi cilj je izboljšati 4. mesto Andreja Hauptmana iz 2002.
Kristjan Koren je v Liquigasu mož brez posebnih nalog, a z enim samim ciljem – narediti vse, da bo italijanski favorit za zmagovalni oder Ivan Basso uspešen. Kot »pomočnik« Primorec ni imel časa zase. Enodnevni oddih mu je prav prišel. »Počutim se odlično, noge dobro vrtijo pedala. Vse je vrhunsko, tako da komaj čakam, da se največja kolesarska predstava začne,« je nestrpen Koren. Pravi, da je drugi Tour zanj enako velik izziv, kot je bil prvi, upa, da se ne bo ponovila lanska dirka, ko je Basso zadnji teden zbolel. Prvi teden bo zanj umirjen, saj bo ves čas ob Bassu, ki je pozornost usmeril v zadnji teden.
Četrti slovenski mušketir Jani Brajkovič mirno pričakuje začetek predstave, ki jo svetovni mediji opisujejo kot »lov za Contadorjem«. Belokranjec pravi, da se v ekipi RadioSchacka s Špancem ne obremenjujejo. Sam ni živčen, predtekmovalno nervozo pa čut. Daleč od medijskega trušča, ki ga sedma sila zganja okrog Contadorja in Andyja Schlecka, je udarna četverka Brajkovič-Horner-Klöden-Leipheimer skupaj s strategom Johanom Bruyneelom razdelala taktiko za prvi teden.
Johanovi fantje nimajo etapnih ciljev, čakali bodo na Pireneje in poskušali porabiti čim manj moči. Svežina je tista prvina, ki bo v vročih Pirenejih in Alpah izjemno pomembna. »V ospredje ne bomo silili, kar pa ne pomeni, da bomo v ozadju. Držali se bomo varnih mest in pazili, da se nam ne pripeti nesreča. Pričakujem izjemno živčne etape. Bojevitost na Touru v prvih etapah nima primere,« razmišlja o šprinterskem delu etap Brajkovič. Enake načrte imajo Contador, brata Schleck, Evans, Sanchez in drugi kandidati za najvišja mesta. Prvi teden bo treba preživeti čim manj stresno.
Bolj kot uvodna etapa bo za favorite pomembna ekipna preizkušnja. Brajkovič meni, da posebnih razlik med najboljšimi ne bo, ker na vsakega kolesarja pride 2,55 km. Specialisti za vožnjo na čas, kakršni so v RadioSchacku, zategadelj ne bodo imeli nobene prednosti. Tudi klasični šprinterji so na takih razdaljah lahko hitri in učinkoviti. V Liquigasu so progo prekolesarili nekajkrat, hitrost pa tudi na šestih zavojih (po tri na začetku in koncu) ni padla pod 50 km/h.