Tiskane izdaje
Annapolis - Slovenski ultramaratonski kolesar Marko Baloh je v devetem nastopu na sloviti Dirki prek Amerike (RAAM) zasedel drugo mesto v kategoriji 50+, generalno je bil šesti. Preizkušnja od zahodne (Oceanside) do vzhodne (Annapolis) obale ZDA, ki poteka v eni sami potezi v slogu »počivaj, kadar moraš in hočeš«, na njej pa udeleženci kolesarijo tudi več kot 22 ur dnevno, po presoji ameriške revije Outside velja za najtežjo, najnapornejšo in najbolj ekstremno športno preizkušnjo na svetu. Proga je bila letos dolga 4950 kilometrov in je potekala skozi 14 ameriških zveznih držav, tekmovalci so opravili 55.000 metrov višinske razlike, najvišje pa so se povzpeli do 3300 metrov nadmorske višine (Wolf Creek Pass).
Marko je začel odlično, prvi favorit in trikratni zmagovalec, Avstrijec Christoph Strasser, je imel precej dela, da ga je po 700 kilometrih ujel na prvem daljšem klancu v Arizoni. Odtlej se Strasser ni več oziral nazaj, temveč je prednost povečeval. Baloh je dobro vožnjo nadaljeval v Koloradu, v Kansasu pa so se bolečine v podplatih stopnjevale do te mere, da sta ga sprva prehitela dva in proti koncu dirke še dva tekmeca.
»Onstran luže smo se kot vselej odpravili z željo po zmagi. Prepričan sem bil, da sem bom lahko kosal tudi v generalni razvrstitvi s precej mlajšimi tekmeci. Z odličnim štartom sem sicer dokazal, da sem lahko še konkurenčen, a so me telesne težave prisilile v znižanje ritma in tekmecem omogočile, da so me dohiteli in prehiteli. Zelo sem zadovoljen, da smo z ekipo premagali vse težave in dosegli cilj, kar ob letošnjih vremenskih razmerah ni bilo lahko, odstopiti je moralo kar 60 odstotkov vseh 'solo' udeležencev RAAM, žal tudi drugi Slovenec Uroš Stoklas, niti Frediju Viragu se ni posrečilo med dvojicami,« je strnil vtise Baloh.
