Naloga bo vse prej kot lahka, saj jim bo v sredo ob 21. uri nasproti stala gostiteljica prvenstva Turčija, ki v dosedanjih šestih tekmah še ni izgubila, tekmece pa je premagala s povprečno razliko 21 točk. Najtesnejšo tekmo so Turki odigrali v predtekmovanju, ko so Portoriko premagali le s košem prednosti, v osmini finala pa so Francijo odpravili s plus 18.

"Vemo, da je Turčija težak tekmec iz dveh razlogov. Prvič, ker se prvenstvo odvija v Turčiji, se pravi, da ima za seboj 16.000 gledalcev v dvorani in celo državo, drugič pa, ker Turki igrajo odlično košarko. Mislim, da smo v četrtfinalu dobili najtežjega možnega tekmeca. A tudi mi imamo svoje adute, zato z optimizmom gledamo na tekmo in se pripravljamo po najboljših močeh," pravi selektor Memi Bečirović.

Optimizem slovenski košarkarji črpajo iz dobrih predstav v dosedanjih šestih tekmah, zlati zadnjih treh proti Hrvaški, Braziliji in Avstraliji, ter odličnega vzdušja v ekipi. "Ta ekipa ima še rezerve, saj na primer Samo Udrih še ni pokazal vsega kar zna, Uroš Slokar je igral praktično z eno nogo, pa tudi ostali še nismo imeli pravih strelskih večerov. Slovenija ima daljšo klop, kot si marsikdo misli, saj lahko prav vsak prispeva svoj delež. Tako ekipo pa je težko zaustaviti," meni Boštjan Nachbar, medtem ko je Goran Dragić še bolj samozavesten in napoveduje: "Vsi fantje v tej reprezentanci znamo igrati košarko in če bomo še naprej igrali tako homogeno, nas nihče ne more premagati."

Jaka Lakovič upravičeno nosi kapetanski trak, saj je vodja tako na igrišču kot v slačilnici. "Vesel in ponosen sem, da sem član te ekipe. Za seboj imamo težke priprave, deležni smo bili mnogih kritik, vendar stopili smo skupaj in naredili korak, ki smo si ga vsi tako želeli. O medaljah trenutno še ne razmišljamo, saj se držimo ustaljenega ritma, se pravi, da gremo tekmo za tekmo. To nas je vodilo do četrtfinala in prepričan sem, če bomo tako nadaljevali, tudi naprej."

Zaradi devetih porazov v petnajstih prijateljskih tekmah v pripravljalnem obdobju so bili slovenski košarkarji pred odhodom v Turčijo deležni mnogih kritik. 'Košarkarski strokovnjaki v narekovajih' so jim pripisovali male možnosti za izpolnitev cilja - uvrstitev v četrtfinale, a hkrati pozabili, da je tudi reprezentanca z EP na Poljskem v pripravah doživljala podobno grenke trenutke, nato pa se zavihtela do četrtega mesta.

"V čast mi je, da sem član te ekipe in ponosen sem na soigralce, strokovno vodstvo ter naše zveste navijače. Mislim, da smo kritikom zaprli usta, toda zavedamo se, da s četrtfinalom nismo še nič naredili. Vseeno je ali si osmi ali četrti, dokler ne bomo imeli medalje okoli vratu, se nas ne bo nihče spominjal. Zato v ekipi ni evforije, ostajamo na realnih tleh, vendar se zavedamo, da se ob takšnih predstavah nimamo koga bati," pravi Primož Brezec.

Primerjave med četrtim mestom v Evropi in uvrstitvijo med osem najboljših na svetu so se začele takoj po koncu tekme z Avstralijo. "Po mojem smo naredili največji uspeh slovenske košarke. Lansko četrto mesto na EP je izvrsten rezultat, toda priti med osem na svetu in z reprezentanco, v kateri manjka kar nekaj igralcev, je zame veliko več. Malce smo se razbremenili, toda to ne pomeni, da bomo pri tem obstali. Želimo zmagovati še naprej, imamo apetite in naredili bomo vse, da se zapišemo v zgodovino," pravi Boštjan Nachbar.

Pritrdil mu je tudi Sani Bečirović: "To je z mojega osebnega vidika največji uspeh slovenske košarke. Bili smo sicer četrti v Evropi, toda priti med osem na svetu je vendarle večji dosežek. Zdaj moramo tako nadaljevati, saj še nismo rekli zadnje besede."

Eden od dvanajstih junakov zgodovinskega preboja med osem najboljših je bil tudi Uroš Slokar, ki je navkljub nategnjeni mišici stisnil zobe in pomagal soigralcem. V nekem trenutku med tekmo je znova začutil bolečine v nogi, tako da je njegov nastop proti Turčiji zelo vprašljiv. "Zdravniški službi bi se zahvalil za opravljeno delo pred tekmo z Avstralijo in za to, kar bo morala še narediti, če bom hotel v sredo znova na parket. Upam, da bom lahko zaigral, a hkrati se zavedam, da lahko storim sebi veliko škodo, še večjo pa reprezentanci, saj moraš biti na takšnih tekmah stoodstotno pripravljen," je dejal Slokar.