Ljubljana – Potem ko so košarkarji Krke izgubili šestkrat zapored v ligi ABA in se mučili v DP, so bržkone pisali Božičku, naj jim pred prazniki nameni tekmeca, ki bo »utopil vse skrbi, v potrtih prsih up zbudil«. In danes bodo imeli priložnost za vstajenje proti Unionu Olimpiji, ki za njih pomeni toliko kot biku rdeča krpa.
Novomeščanom je učinkovito izkoriščanje rivalstva za vir motivacije pomagalo do petih naslovov državnega prvaka v nizu, pred tremi meseci pa so Ljubljančane ugnali tudi v tekmi za slovenski superpokal z 68:65 (Armstead 23, Hukić in Mulalić po 12; Horvat 15, Murić 14, Rupnik 11). Toda na regionalni sceni je razmerje vendarle nekoliko drugačno. V istem času je Krka le lani proslavila višjo končno uvrstitev kot stožiška zasedba, ki je dobila šest od devetih medsebojnih tekem in iztržila polovičen izkupiček na gostovanjih v trdnjavi Leona Štuklja. Letos imajo slovenski prvaki tudi neobičajno majhno »enklavo« nekdanjih Olimpijinih adutov, ki so bili običajno v glavnih vlogah v derbijih. V njej so poleg trenerja Aleksandra Džikića le kapetan moštva Jasmin Hukić, Nebojša Joksimović, Chris Booker in Erjon Kastrati, medtem ko je v Olimpijinih vrstah edini nekdanji krkaš strateg Aleš Pipan.
Ob torkovi tesni zmagi nad polzelskimi Hopsi je Krka pogrešala Hukića, Kastratija in prvega strelca lige ABA Malcolma Armsteada, ki dosega 17,2 točke, medtem ko je njegov neposredni tekmec Marko Marinović kot najučinkovitejši Ljubljančan na 14. mestu (11,8). Po napovedih bo novomeško moštvo danes popolno, videli pa bomo, ali je prebrodilo posledice zdravstvenih težav, ki so jih v minulih tednih drago stale. Aleksandar Džikić zagotavlja: »Storili bomo vse, da Olimpija ne bo moštvo, ki si je bolj želelo zmage ter igralo bolj motivirano in pogumno. Stanje na lestvici in razmere v moštvih ne bodo šteli prav nič, pomembna bosta pristop in igralna energija. Ta segmenta lahko nadzorujemo, zato sta edina, ki nas zanimata. Če bomo dali od sebe naših 100 odstotkov, bo to za nas že zmaga.«
Po uspešno opravljeni nalogi v evropskem pokalu, ki ji je v drugem delu tekmovanja zagotovila dvoboje z Bayernom, Bambergom in Dijonom, se v Olimpijino ekipo vrača Alen Omić. Želja Ljubljančanov je jasna: potrditi, da niso po naključju klonili le enkrat v zadnjih šestih kolih lige ABA, v kateri so zbrali tri zmage več kot Krka. Bili so pač bolj kos epidemiji poškodb, saj so se jih znali lotiti s pozitivno držo in z večjim prispevkom zdravih. Aleš Pipan meni: »Pričakujem pravi derbi, ki bo več kot košarkarska tekma. Krka bo zagotovo storila vse, da se bo iztrgala iz rezultatske krize, mi pa imamo svojo računico in smo optimisti. Igrali bomo zavzeto v obrambi in upali, da nam bo steklo v napadu.«
Pari 13. kola lige ABA, danes: Krka – Union Olimpija (19), Igokea – Mega Leks (17), Levski – Cibona (18), Metalac – Zadar (21); nedelja: Cedevita – Szolnok (17), Partizan – Budućnost (19); ponedeljek: MZT – Crvena zvezda (20.30);
11. kolo lige Telemach, danes: Elektra – Šenčur GGD (19), Rogaška – Portorož (19), Helios Suns – Zlatorog (19), Grosbasket – Tajfun (20.30); že odigrano – Krka : Hopsi 68:67.