Kot balet in Zgodba z zahodne strani

New York – Letošnja tekma All-Star NBA je imela malo skupnega s pravo košarko, saj so se nastopajoči predvsem umikali drug drugemu ter si omogočali »privlačne« poteze in rekordno število košev. Ker so v 48 minutah igre skupaj storili le devet osebnih napak, so izvedbo neredki videli kot baletno predstavo. Drugi kot muzikal Zgodba z zahodne strani.

Prispodoba ni bila le plod bližine dveh newyorških znamenitosti, dvorane Madison Square Garden, ki je prvič v 17 letih gostila spektakel vseh zvezd, in umetniške meke v Broadwayu. Ponujala se je kar sama kot posledica dogajanja na parketu brez kančka obrambnega prizadevanja in zmage selekcije zahodne konference, četrte v zadnjih petih letih. Zahodnjaki so že po 13 minutah igre vodili z 20 točkami naskoka (56:36) in nato zrežirali navidezno dramo. V njej so nastopajoči že do polčasa dosegli 165 točk (rezultat je bil 83:82) in na koncu 321, torej tri več kot ob lanskem rekordnem dosežku, in kar 133-krat metali za tri točke. Izkoristili so 48 poskusov ali 18 več kot lani.

V zgodovino bi se lahko vpisal tudi najboljši košarkar večera Russell Westbrook. Branilec moštva Oklahoma City je do glavnega premora dosegel 27 točk, skupno pa 41 (met za dve 11:19, za tri 5:9, prosti meti 4:4) v 26 minutah igre, in le za točko zaostal za šovom Wilta Chamberlaina iz leta 1962. Že 15 let pokojna legenda Philadelphie in LA Lakers bo še kakšno sezono ostal na vrhu strelske lestvice tekem All-Star, zanimivo pa je, da mu rekordni nastop ni prinesel lovorike MVP. Ker je njegova selekcija pred 53 leti klonila s 130:150, je priznanje pripadlo Bobu Pettitu, asu St. Louisa.

»Šele ko je bilo prepozno, sem izvedel, da sem bil blizu rekordu. In če ne bi zgrešil šestih ali sedmih 'zicerjev', bi bil vseeno v moji lasti. Vsekakor pa je velika čast biti na seznamu ob tako velikih imenih in igrati v takšnem košarkarskem hramu,« je priznal 26-letni Westbrook, šele tretji košarkar, ki je na tekmi All-Star NBA dosegel 40 točk ali več. Tretji je Michael Jordan, strelec okroglih 40 točk leta 1988. Sloviti »Air Jordan« je pristal na tretjem mestu tudi po skupnem številu doseženih točk na dvobojih vseh zvezd (262). Že prej je bil pred njim z 280 točkami Kobe Bryant, ki je debitiral na zvezdniških spektaklih pred 17 letih prav v New Yorku in pri 19 letih starosti neustrašno izzival Jordana k neposrednim dvobojem, zdaj pa ga je z 278 točkami prehitel še LeBron James.

Najbolj dominantni košarkar zadnjih let je tokrat dosegel 30 točk, a ni mogel popeljati vzhodne selekcije do uspeha, blizu pa ni bil niti tretjemu naslovu MVP. Westbrook je bil precej bolj prepričljiv, užival pa je tudi v pomoči vodilnega strelca lige NBA Jamesa Hardna, ki je zbral 29 točk, 8 skokov in 8 asistenc. Nekateri drugi velemojstri takšne ekshibicije že od nekdaj jemljejo precej bolj zadržano in se ne silijo v ospredje. Kevin Durant, Dirk Nowitzki in Tim Duncan, ki marsikaj vedo o polnjenju tekmečevih obročev na resnih tekmah, so denimo prispevali k uspehu zahodnega moštva 10 točk – skupaj. Edino »zmago« za Vzhod je dosegel Pau Gasol, saj je pri skoku za prvo žogo prekosil svojega mlajšega brata Marca v prvem družinskem soočenju v začetnih peterkah v zgodovini tekem All-Star.

Zahod : Vzhod 163:158 (122:122, 83:82, 47:36 – Aldridge 18, M. Gasol 6, Curry 15, Harden 29, Thompson 7, Duncan 2, Nowitzki 5, Durant 3, Cousins 14, Lillard 11, Westbrook 41, Paul 12; P. Gasol 10, James 30, Anthony 14, Lowry 10, Wall 19, Millsap 5, Horford 8, Bosh 10, Irving 11, Teague 14, Butler 6, Korver 21).