Š. Ro.
Istanbul - Slovenija je v osmini finala suvereno in z visoko prednostjo premagala reprezentanco Avstralije (87:58) in se tako uvrstila v četrtfinale SP v Turčiji.
Slovenska zmaga nad Avstralijo je najzanesljivejša doslej, naši košarkarji namreč prednosti niso niti enkrat izpustili iz rok, prav tako pa niso dopustili nenadnega padca, kot so ga doživeli na tekmi z Brazilijo. Obramba je povsem onemogočila nevarne avstralske centre, zunanji igralci so s trojkami (dosegli so jih kar 16!) kot po tekočem traku polnili avstralski koš. Tako so prvi polčas končali s prednostjo 21 točk in že obrnili tekmo v svojo korist. V drugem delu namreč Avstralci - sicer 11. ekipa na lestvici Fiba, Slovenija je 20. - niso uprizorili nevarnejšega odpora in se počasi vdali v usodo.
S tem je Slovenija postavila nov zgodovinski mejnik, saj je presegla uvrstitev s prejšnjega svetovnega prvenstva na Japonskem 2006, ter hkrati izpolnila cilj, ki si ga je zadala pred odhodom. Najboljša strelca pri Sloveniji sta bila Jaka Lakovič z 19 točkami in Primož Brezec z 12.
"To je velik trenutek za slovensko košarko. Dosegli smo, kar smo si zadali - uvrstitev med osem najboljših na svetu. Mnogi pred odhodom v Turčijo niso verjeli v nas, toda to je šport in vedno je treba počakati do konca. A zdaj ni časa za evforijo, ne doma ne v slačilnici. Začeli se bomo pripravljati na naslednjega tekmeca po našem ustaljenem ritmu; če smo bili do zdaj uspešni, ne vem, zakaj ne bi takšnih predstav ponovili tudi na prihodnjih tekmah," je za STA povedal Memi Bečirović.
Goran Dragić je tako kot drugi slovenski igralci prepričan, da lahko ta ekipa še daleč seže. "Igrali smo zelo homogeno, zlasti v obrambi, tako da nam tekmec ni mogel do živega. Če bomo tako igrali še naprej, vam povem, da nas bo zelo težko kdo premagal," je dejal Dragić.
Uroš Slokar je stisnil zobe in navkljub bolečini pomagal soigralcem. "To so tekme, ko bi lahko igral tudi z eno nogo. Srce je bilo danes večje od moje poškodovane noge. Ponosen sem, da sem del te ekipe, ki je z uvrstitvijo v četrtfinale dokazala, da ima karakter. Pred prvenstvom smo bili deležni mnogih kritik, zdaj pa verjamem, da se tudi tisti nejeverni Tomaži veselijo z nami. Če bomo tako igrali še naprej, lahko sežemo še daleč," je dejal Slokar.
Tudi Primož Brezec meni, da Slovenija igra vrhunsko košarko: "To je bila ena najboljših tekem slovenske reprezentance v vsej njeni zgodovini. Nadaljevati moramo s takšno igro, čvrsto, kolektivno, pa se nimamo česa bati."
"Ponosen sem, da sem kapetan takšne ekipe. V vseh pogledih delujemo dobro. Ne hitimo v napadu, na zadnjih treh tekmah smo zelo dobro odigrali zadnje minute, toda ključ do zmage je vendarle drugje. To je naša homogena, čvrsta obramba. Tako kot sem povedal že večkrat, gremo korak za korakom, tekmo za tekmo. To je naše vodilo in držali se ga bomo do konca. Zdaj nas čaka četrtfinale in prepričan sem, da se bomo dobro pripravili na naslednjega tekmeca," je bil mnenja
Jaka Lakovič.Avstralci šele v sedmi minuti do košaSlovenija je tekmo odprla s trojko Lakoviča in trdo obrambo, ki Avstralcem ni dovolila zadetka. Tako si je v borbenem začetku priigrala prednost 7:0. Toliko je namreč kazal semfaor po šestih minutah igre. Dobro so naši košarkarji onemogočili zlasti centrsko navezo Andresen-Marič. Slovenija je prišla že do vodstva 12:0, nato pa so se vendarle prebudili tudi Avstralci. Ker so bili v nadaljevanju Slovenci precej nezbrani pri metu iz igre se je prednost hitro prepolovila. Na parket je kljub poškodbi stopil tudi Uroš Slokar. Po prvih desetih minutah je semafor kazal 16:8 v korist Slovenije.
V drugi polovici prvega polčasa se je met Slovenije popravil, s trojkami Lakoviča, Udriha, Slokarja in Zupana so naši košarkarji prišli do vodstva 28:12. Avstralski košarkarji se na drugi strani niso znali zbrati, nizali napake in izgubljali žoge. Nerazigrana sta ostala zlasti najboljša avstralska centra. Minuto pred koncem druge četrtine so si Slovenci priigrali prednost 19 točk (37:18), ko se je Dragič izkazal z lepim prodorom in asistenco pod koš, Jaka Lakovič pa je v zadnjem napadu postavil še piko na i, ko je zadel trojko in tako prednost povečal celo na 21 točk (42:21).
Vajeti trdno v rokah SlovenijeMet za tri v začetku drugega polčasa ni bil tako učinkovit, so pa zato bolje začeli igrati Avstralci. Slovenci so izgubili nekaj žog, a nasprotniku vseeno niso pustili blizu (56:33). Po nekaj nezbranosti so se vrnili s trojko Slokarja, ki je parket zaradi težav s poškodbo nato zapustil, nezgrešljiv je bil tudi Nachbar. Slovenci so trdno držali vajeti v svojih rokah in s trojko Bečiroviča je prednost narasla na 25 točk, tretjo četrtino pa so nato sklenili z rezulatatom 71:45.
Po nekaj slovenskih napakah v zadnji četrtini je Lakovič zadel svojo peto trojko na tekmi. Avstralci niso našli rešitve na še vedno trdo slovensko obrambo, popuščali pa niso niti v napadu in s petimi osebnimi napakami na klop poslali Andersena. Tudi Jagodnik se je s trojko vpisal med strelce, dobro je zaigral tudi Rizvič. Slovenska vrsta tako ni popustila, izkazali so se tudi rezervisti, prednost pa je z novimi trojkami (dosegli so jih 16) še naprej rasla. Avstralci so bili brez možnosti, se vdali v usodo in mirno odigrali tekmo do konca.