Eduardo Brozovič
Istanbul - Iran, azijski prvak v letih 2007 in 2009, se je letos prvič uvrstil na svetovno prvenstvo, a je po čudnem spletu okoliščin nastopil na evropskem prvenstvu leta 1959, ki ga je prav tako gostil Istanbul, in na njem zasedel zadnje, 17. mesto. Letos ima bržkone najmanj enovito igralsko zasedbo med vsemi 24 reprezentancami. V njej igra 11 podpovprečnežev in velikan Hamed Haddadi, ki ima za seboj dve sezoni pri Memphisu v ligi NBA. Trenutno je vodilni skakalec in bloker SP ter med najboljšimi strelci tekmovanja. Hrvatom je natresel 27 točk, Tuniziji 23, Brazilcem 16, včeraj ZDA 19 ...
Ko je Memi Bečirovič pred začetkom SP zbiral podatke o tekmecih, se mu ni bilo treba prav posebej mučiti z Iranci. Z njimi so se njegovi košarkarji pomerili na letošnjem Stankovićevem pokalu na Kitajskem in jih gladko premagali s 107:74, ob tem pa se prepričali, da se kakovostna razlika med moštvoma ni bistveno spremenila. Pred dvema letoma so jih denimo ugnali na pripravljalnem turnirju v Mariboru s 96:71, čeprav je Iran tedaj nastopil s svojim kapetanom Samadom Nikkhahom Bahramijem, ki zdaj ne igra na SP zaradi poškodbe kolena, in tudi Haddadijem. Slednji je namreč letos na zahtevo delodajalcev moral nastopiti v poletni ligi NBA in reprezentančnim soigralcem se je pridružil šele v Istanbulu. Izpustil je domala vse pripravljalne tekme - tudi tisto s Slovenijo.
Haddadi, ki je za svojih 218 cm zelo gibljiv, zna uporabljati obe roki in rad meče tudi za tri točke, po videzu in potezah pa spominja na ekonomično različico Vladeta Divca, bo danes igral, vendar bo lahko dal tekmi le noto zanimivosti. Razmerja sil ne bo mogel kaj prida spremeniti, saj so drugi izbranci 50-letnega srbskega trenerja Veselina Matića na ravni solidnega slovenskega ligaša. Ob porazu s Hrvaško (54:74) so tako vsi skupaj dosegli prav toliko točk kot Haddadi sam, ob zmagi nad Tunizijo z 71:58 pa so po vodstvu s 24 točkami prednosti dovolili tekmecu, da se je približal na -4.
»Po azijskih merilih smo res kakovostna reprezentanca, vendar bomo morali odigrati veliko tekem z moštvi z drugih celin, da se bomo približali Evropejcem. Hrvati so za nas realno premočni, prav tako Slovenci, zato so dvoboji z njimi za nas predvsem dragocena lekcija za prihodnost. Iranska košarka mora izkoristiti takšna tekmovanja za srkanje modrosti. Pred SP si pač nismo delali utvar, da bi lahko v konkurenci ZDA, Brazilije, Slovenije in Hrvaške napredovali v osmino finala. Za nas je zgodovinski dosežek že krstna zmaga med svetovno elito. To je že korak naprej od Pekinga 2008, kjer je naša reprezentanca nastopila na OI po 60 letih in izgubila vse tekme v razponu od 15 do 38 točk,« pravi Matić, ki je lani nasledil na iranski klopi rojaka Rajka Toromana.
Iz četrtkove tiskane izdaje Dela