Vedeli so, zakaj so vzeli Nocionija

Madrid – Dolgih 20 let so čakali košarkarji Reala na deveti naslov prvaka evrolige in včeraj so ga dočakali. Med sproščenim veseljem so lahko pozabili na številna razočaranja svojih predhodnikov, ki so v tem času 16-krat obstali pred vrati sklepnega turnirja, dvakrat zasedli četrto mesto in v prejšnjih dveh sezonah klonili v finalu.

»Če bi se moral odločiti za eno prvino, bi želel, da bi prevladovali pri skoku,« je pred spektaklom z Olympiakosom ocenil trener Madridčanov Pablo Laso in njegovi košarkarji so mu izpolnili željo. V zračnih bitkah so prevladovali s 40:25, kar jim je skupaj z veliko boljšim izkoristkom metov za tri točke (Real 13:30, Olympiakos 5:23) in 14 zgrešenimi prostimi meti grškega moštva prineslo nenadejano visoko končno prednost. Z večjo razliko je nazadnje zmagal Maccabi, ki je v finalu leta 2004 prekosil bolonjski Skipper kar s 118:74.

Olympiakos sicer slovi kot izjemno trda in disciplinirana zasedba, kar je dokazal ob evroligaških zmagoslavjih v letih 2012 in 2013 – ob drugem je v finalu ugnal Real s 100:88, potem ko je zaostajal že s 17 točkami razlike –, pa tudi v petek, ko je izločil CSKA. Toda tokrat je bil daleč od podviga. Drugo četrtino je izgubil z 9:20 in po zaostanku z 29:40 še pripravil zasuk za vodstvo z 41:40, v zadnjem delu tekme pa je bil španski podprvak boljši s 25:13. Jaycee Carroll (za tri 4:5) je s tremi trojkami izničil trud Matta Lojeskega (za dve 4:4, za tri 2:6), še pomembnejši pa je bil raznovrstni prispevek Andresa Nocionija v prelomnih trenutkih. Argentinski krilni center, ki so ga pri Realu lani najeli, da bil dodal moštvu nekaj bojevitega temperamenta, je zbral 12 točk, 7 skokov, po dve asistenci in blokadi v 22 minutah ter si prislužil lovoriko za najboljšega košarkarja finalnega turnirja.

Gledalci so si oddahnili šele v zadnjih treh minutah po Nocionijevi trojki za 65:55, do tedaj so s strahom pričakovali nov izbruh Vasilisa Spanoulisa. Toda genijalni grški branilec, ki do včeraj ni okusil poraza med najboljšo četverico evrolige (leta 2009 je osvojil naslov s Panathinaikosom, v letih 2013 in '14 pa z Olympiakosom ter si vselej prislužil naslov MVP), je v osmem poskusu le klonil. Do polčasa je dosegel tri točke, v nadaljevanju ni zmogel niti ene, konec pa je pričakal z učinkom, ki bi razžalostil tudi velike slabše košarkarje: met za dve 1:1, za tri 0:4, prosti meti 1:4, 4 izgubljene žoge ob 3 asistencah ...

Slovenski pridih finalu je dal Sašo Pukl, ki je četrtič sodil na F4 evrolige in je priložnost dobil že v lanskem odločilnem dvoboju med Maccabijem in Realom (98:86 po podaljšku). V tekmi za 3. mesto je CSKA vodil že s 54:26, a je Fenerbahče izenačil na 77:77 le tri minute pred koncem. Moskovčani so zmagali s 86:80, v njihovih vrstah pa so izstopali Nando de Colo (17), Demetris Nichols (14) in Aaron Jackson (12). Pri Fenerbahčeju so bili najučinkovitejši Andrew Goudelock (24), Nemanja Bjelica (18) in Nikos Zisis (12).