G. N., šport
Arsene Wenger, trener Arsenala, je kljub svoji pogosto filozofski naravnani drži tudi zelo preprost. »So trije kakovostni razredi igralcev. Prvi je nacionalni, drugi mednarodni, tretji pa je super svetovni razred.« V presežno kategorijo je Francoz umestil svojega najbolj vročega klubskega nogometaša, Nizozemca Robina van Persieja.
V tej sezoni prepričljivo najboljši strelec premierleague (22 golov) je na razpotju. V Arsenalovem dresu blesti, toda pravega zadovoljstva v vlogi prvega »v vasi« ni. Arsenal, kot že minule sezone, ni enakovreden najboljšim.
Van Persiejeva realnost je prestop v enega od velikih klubov, ki bo vsaj do zadnjega napadal najprestižnejše lovorike, in ne da bo že marca med simpatičnimi poraženci, ki niso imeli sreče. Toda kam naj gre napadalec, ki je kljub vsemu še vedno v senci drugih? Celo v nizozemski reprezentanci ni nedotakljiv, kar pri Arsenalu je. Barcelona je bolj ali manj sramežljivo pokazala interes, a še to zaradi nenehnih vabil prijatelja Cesca Fabregasa, ki je nekaj let navduševal v paru z van Persiejem. Zanimanje je pokazal tudi Jose Mourinho, pred leti je Nizozemca že nagovarjal, da bi se mu pridružil pri Interju.
Zapriseženi kolektivist Wenger je prepričan, da van Persie sodi v kategorijo najboljših. Nemara celo ob bok Lionelu Messiju in Ronaldu. Strelska statistika preteklega leta Nizozemca uvršča med Portugalca in Argentinca. Ronaldo je v koledarskem letu zabil 53 golov v 55 tekmah za Real in reprezentanco, van Persie 44 (povprečje 0,88 gola na tekmo).
»Najpomembnejše so zmage. Posamični rekordi zame nimajo posebnega pomena. Verjamem pa, da veliki igralci vedo, kaj šteje. Najpomembneje je, da se na igrišču ob pravem času vedno pravilno odločijo,« je razmišljal Wenger in nekako dal vedeti, da bi tudi van Persieja izpustil iz rok, če bi si on zaželel lovorik.
Wengerjeve besede so v skladu z govoricami, da sta trener in igralec v »hladnih odnosih«. Van Persie sicer odločno zanika, da sta s trenerjem na bojni nogi. »S trenerjem in klubom se povsem razumemo. Ni težav, ni konflikta in ni nikakršnih kontroverznosti,« je zatrdil.
Van Persie pogreša velike zmage in tudi uveljavitev med najboljšimi. Je v najboljših nogometnih letih in vsaka napačna odločitev v zvezi s prihodnostjo bi pomenila korak nazaj v karieri. Pogodbo z londonskim klubom ima sklenjeno do leta 2013. Pogajanja o podaljšanju so že stekla, toda verjetnost zanj je zelo majhna oziroma obstaja le zaradi previdnosti kluba, da ne bi odšel brez odškodnine.
Statistično je van Persie v tej sezoni krepko prekosil vse tekmece med napadalci. Wayne Rooney in Sergio Agüero zaostajata tako rekoč v vseh elementih. A tudi statistika ne zadostuje, da bi se Nizozemec uvrstil med neprekosljive, najboljše. Vsaj dokler Arsenal ne bo osvajal lovorik. Podobno je v Arsenalovem dresu blestel Thierry Henry, ki je pri »topničarjih« veljal za kralja brez prestižne krone. Šele s prestopom k Barceloni in zmagami v ligi prvakov je svoji izjemni karieri dal piko na i.
»V Angliji razen Arsenala ne vidim kluba, za katerega bi lahko še igral,« je van Persie povedal o možnosti, da bi prestopil k domačim tekmecem: Chelseaju, Manchester Cityju, Unitedu ... Bil je prepričljiv. Toda, ali bo lahko zavrnil Cityjevih 300.000 evrov tedenske plače, ki jo bodo, kot namigujejo angleški mediji, najboljšemu strelcu prej ali slej ponudili?