Tiskane izdaje
Brdo pri Kranju - Pred slovensko nogometno reprezentanco pod taktirko Srečka Katanca, ki je v poslavljanju, je še zadnji tekmovalni izziv - jutrišnji (ob 18. uri) stožiški dvoboj ob zaključku kvalifikacijskega ciklusa za nastop na svetovnem prvenstvu prihodnje leto v Rusiji. Nasproti bodo stali Škoti, ki trenutno držijo drugo mesto v skupini F in imajo na dosegu roke dodatne kvalifikacije, v žepu imajo namreč 17 točk oziroma tri več kot četrtouvršečni Slovenci, vmes so še Slovaki (15), medtem ko so si favorizirani Angleži vstopnico za mondial že zagotovili (23 točk).
Slovenci so, če želijo ohraniti upe za pot med elito v Rusijo, pred »misijo nemogoče«. Ne le, da morajo odpraviti Škote, ki jih bo v Stožicah bodrilo kakih 6000 (tudi dobrodelnih) navijačev, temveč bi morala istočasno tudi Slovaška poklekniti pred Malto, ki je v tem ciklusu osvojila pičlo točko - to pa bi bila prvovrstna senzacija. Katančeva četa se tega zaveda, vseeno pa enotno napoveduje, da se bo skušala od navijačev posloviti z zmago, ki bi bila zanjo peta v teh kvalifikacijah, četrta na domačem igrišču, na katerem so točko odščipnili zgolj Angleži.
Slovenci imajo v dvobojih z britanskimi reprezentancami silno klavrno zgodovino, saj so v šestnajstih poskusih zmagali enkrat samkrat, leta 2008 proti Severni Irski. Zadnji poraz so vpisali predvčerajšnjim na slovitem londonskem Wembleyju, Anglija je zmagala z 1:0, mož odločitve pa je bil izjemno razigrani Tottenhamov ostrostrelec Harry Kane, ki je od 1. septembra v devetih odigranih dvobojih na vseh frontah, v katerih je dobil priložnost za igro, skupno dosegel kar neverjetnih 14 zadetkov, mreže tekmeca ni zatresel v zgolj dveh obračunih, po enem klubskem in reprezentančnem.
Slovenska reprezentanca se na jutrišnjo zadnjo epizodo ciklusa v miru pripravlja v tradicionalni vadbeni bazi Nogometne zveze Slovenije (NZS) na Brdu pri Kranju, kjer je danes malo po poldnevu selektor Srečko Katanec (pred njim pa kapetan Boštjan Cesar, ki ga jutri čaka jubilejni stoti dvoboj v majici z državnim grbom) odgovarjal na vprašanja sedme sile. Njegova prejšnja novinarska konferenca je bila pomenljiva, polemična in odmevna, današnja, ki so se je številčno udeležili tudi škotski novinarji, pa nekoliko bolj umirjena.
Selektorjevi poudarki
Pričakovanja? »Enaka kot pred vsakim drugim dvobojem. Želimo zmagati, matematika nas še ni povsem izključila iz boja za svetovno prvenstvo; dokler obstajajo vsaj najmanjše možnosti, bomo storili vse za zmago, kolikor bodo pač okoliščine dopuščale. Fantje so pripravljeni, ozračje je dobro.«
Tekmec? »Karakteristike Škotov so znane. So agresivni, morda doma nekoliko bolj kot na gostovanjih, a se tudi tam trudijo biti. Dobro delujejo kot celota, so zelo kompaktni in igrajo na način, ki nam ne ustreza najbolj, z veliko agresivnosti in teka. V nogometu odloča, kdo je agresivnejši, kompaktnejši, kdo bolje napada na drugo žogo in kdo je v boljši formi. «
Rezultat druge tekme med Slovaško in Malto? »Najprej želim, da se nam jutri zgodi 'nekaj'. V prvi vrsti moramo mi storiti svoje in šele nato čakati rezultat Slovaške. Zagotovo pa bodo fantje maksimalno angažirani.«
Pomembnost tekme? »Na takšni ravni nogometa ne moreš reči, da je neka tekma pomembna in druga ne. Ko prideš iz slačilnice, odmisliš obremenilne faktorje in storiš, kar je tvoj posel. Morda so mlajši igralci dovzetnejši za pritisk množic, medtem ko izkušenejši, ki imajo za seboj že mnoge težke dvoboje v premier league, s tem nimajo težav.«
Bi v tem ciklusu kaj spremenil? »Spremenil bi predvsem pravila igre, da bi tekme trajale le 80 minut (smeh). Če bi bilo tako, bi bili na svetovnem in tudi lani na evropskem prvenstvu. Toda pozni goli se ne pripetijo le nam, v zadnjih obračunih so se denimo tudi Hrvatom in Srbom. Odločilni so telesna pripravljenost in izkušnje, pa tudi sreča in sodniki. So obdobja, ko ti gre malo bolje, in takšna, ko ti ne gre.«
Majhno število prejetih zadetkov? »Na splošno sem zadovoljen, kako je moja ekipa igrala, predvsem doma. Tudi določene dvoboje na gostovanjih smo opravili solidno, toda solidnost na takšni kakovostni ravni ni dovolj. Prejeli smo le pet zadetkov, od tega nam je Litva zabila dva.«
Do kdaj bo selektor? »Morda sem se nekoliko nerodno izrazil. Saj veste, da nisem tako vešč jezika in da govorim katanščino. Šalim se. Seveda bom ostal na selektorskem stolčku do konca ciklusa, morda do jutri, morda do dodatnih kvalifikacij, morda tudi konca do svetovnega prvenstva. Bomo videli jutri.«
