Ljubljana – Olimpija je v 14. kolu SNL izpustila iz rok vrh lestvice. V Velenju, kjer je v minuli sezoni potrdila naslov prvaka, ni zabila gola, zato se je na vrh povzpel Maribor. Vijolični so v Ljudskem vrtu z minimalno zmago proti Gorici Ljubljančanom pobegnili za točko.
Kriza! Ljubljančani se zdaj ne morejo več skrivati za vodilnim položajem, po mariborski zaušnici velenjski popravni izpit ni vrnil nasmeha na obraze in je razkril veliko slabega. Tudi medsebojni odnosi niso na najboljši ravni, kar je nazorno ob odhodu z igrišča pokazal neučinkoviti napadalec Leon Benko. Bentil je nad Etienom Velikonjo, češ da mu ni želel podati žoge. Igralci vedo in čutijo, kdaj nekdo ni v »službi moštva«, zato Benkove jeze ne gre jemati le kot nezadovoljstvo ob menjavi.
»Morda smo strup za oba velika. Igrali smo moštveno in samo na tak način se lahko zoperstavimo Olimpiji. Trpeli smo, ampak zasluženo smo si priigrali točko,« je dejal Kašnik.
Prenizka zmaga
Maribor je imenitno predstavo in zmago v velikem derbiju v Stožicah potrdil še s polnim izkupičkom proti neugodni Gorici. Vijolični so ohranili dobršen del svežine navkljub tretji tekmi v osmih dnevih. Le poškodba Dareta Vršiča na ogrevanju je nakazala, da je bilo minulo delo naporno, na igrišču pa je bilo v skladu z razmerjem sil med tekmecema. Mariborčani so stisnili Goričane in ugajali z napadalnimi akcijami. Manjkala je samo pika na i – gol. Glavni krivec je bil Milivoje Novaković, ki je imel dve, tri lepe priložnosti.
Premoč gostiteljev je obrodila sad na začetku drugega polčasa in ob srečnem razpletu podaje iz kota. Dvoboj nekdanjih soigralcev pred vrati goriškega vratarja Gregorja Sorčana med Markom Šulerjem in Miranom Burgićem je dobil gostujoči napadalec. Toda v napačnem kazenskem prostoru. Žogo je nespretno usmeril v goriška vrata.
»Imeli smo ritem v igri, si ustvarjali priložnosti, toda nismo zadeli več kot enkrat. Dovolj je bil gol v začetku drugega polčasa. Moramo upoštevati tudi to, da je Gorica kakovostna in zelo uigrana tekmica. V vsakem primeru sem zadovoljen s tem, kako se fantje odzivajo v trenutkih, ko je veliko šprintov in porabe moči. Ob koncu smo dobro opravili tudi obrambni del naloge, igrali smo tekmovalno in to vliva veliko optimizma za naprej,« Darko Milanič ni skrival zadovoljstva nad izvedbo in izkupičkom.
Gostje niso bili slabi, v končnici so poskušali izvleči več, kot so si zaslužili. Toda pred zadnjim delom tekme in druge od treh z Mariborčani v tednu dni so pokurili preveč moči v obrambnih nalogah. Najnevarnejši mož pa je bil Andrej Kotnik, ki je v prvem polčasu izgubil dvoboj ena na ena z Jasminom Handanovićem.
»Zadovoljen sem. Trpeli smo, toda kdo ne trpi z Mariborom?« je bil odkrit gostujoči trener Miran Srebrnič, ki bo poskušal pripraviti presenečenje za sredin povratni četrtfinalni dvoboj pokala Nogometne zveze Slovenije.