Rim - Še enkrat več se je na naslovnicah športnih časopisov zaradi sočnih izjav znašel kontroverzni italijanski napadalec Mario Balotelli. Pred začetkom nogometnega EP je namreč napovedal oster boj proti rasističnim opazkam.
»Če bodo navijače vame metali banane, bom šel v zapor, ker jih bom ubil,« jev pogovoru za francoski časnik France Football v svojem slogu dejal igralec Manchester Cityja in napovedal, da bo ob rasističnih žaljivkah takoj zapustil zelenico.
»Če me bodo na evropskem prvenstvu žalili, bom odšel z igrišča. Ne bom se vrnil. To je leto 2012, takšne stvari se ne morejo dogajati,« je dejal nogometaš, ki je bil v preteklosti že večkrat žrtev rasističnega obnašanja navijačev. Balotelli pravi, da se bo zdaj, pri 21 letih, odzval drugače kot pred tremi leti, ko se je to zgodilo prvič. »Takrat sem se delal, da nič ne slišim. Bil sem mlad in sem želel igrati. Zdaj je drugače, rasizem je nesprejemljiv,« poudarja Balotelli.
Za dodatno skrb pred začetkom prvenstva na Poljskem in v Ukrajini je poskrbel dokumentarec britanske televizije BBC, v katerem so zbrali primere rasističnega obnašanja nogometnih navijačev obeh držav prirediteljic, vključno z nacističnimi pozdravi na tribunah, oponašanjem opičjih glasov za temnopolte igralce in tudi primeri antisemitizma, piše STA. V Ukrajini so se sicer na to oddajo ostro odzvali, češ da ne prikazuje dejanskega stanja oziroma da se takšni dogodki pojavljajo povsod, tudi v Zahodni Evropi, ter da bi radi Britanci Ukrajino namenoma prikazali kot zaostalo in nevarno državo.
Balotelli, otrok ganskih staršev, ki so ga v Italiji posvojili pri dveh letih, je v pogovoru za France Football še dejal, da je nekoč že doživel žaljiv napad z bananami v nekem rimskem lokalu. Pojasnil je, da bi takrat sam obračunal s tistimi, ki so to naredili, če se policija ne bi odzvala dovolj hitro.