Da. O.
Maribor - Slovenska nogometna izbrana vrsta je s porazom proti Severni Irski v domačem Ljudskem vrtu pričela kvalifikacije za Euro 2012. Kot smo v zadnjih letih že vajeni, je bil tudi tokrat Ljudski vrt nabito poln, saj so pošle vse vstopnice za tekmo, navijači pa so bili tudi tokrat 12 igralec. Selektor Matjaž Kek je imel na voljo popolno postavo, vključno z Šulerjem, Jokičem in kapetanom Korenom, ki so bili zaradi lažjih poškodb sprva vprašljivi za nastop, priložnost pa je v drugem delu ponudil tudi mlademu upu slovenskega nogometa Josipu Ilićiču.
Prvi polčas: Severna Irska presenetljivo močan nasprotnik
Selektor Kek se je malo pred tekmo odločil, da bo v prvo enajsterico namesto Šulerja in Dediča uvrstil Mavriča in Ljubijankiča, ki naj bi bila v malce boljši formi. Gostje iz Severne Irske so že na začetku prvega polčasa prikazali disciplinirano igro in se presenetljivo dobro kosali z našimi nogometaši. Že v 10. minuti so si namreč priigrali prvo polpriložnost, a so ob tem storili tudi prekršek v napadu. V 13. minuti pa so do prve polpriložnosti po podaji Kirma iz prostega strela prišli tudi Kekovi varovanci, vendar je vratar Tylor reagiral hitreje od Novakoviča.
V 20. minuti pa so si naši nogometaši priigrali prvo skoraj 100 odstotno priložnost. Po levi strani je lepo prodrl Ljubijankič, ki je v kazenskem prostoru našel Novakoviča, vendar se je spet izkazal Tylor in preprečil zadetek. Naslednja lepa akcija naše izbrane vrste je bila v 38. minuti, ko je v kazenski prostor lepo podal Kirm, a je Novakovič z glavo streljal naravnost v gostujočega vratarja. Tudi močan pritisk naših nogometašev proti koncu prvega polčasa, kjer sta bila ponovno glavna akterja Kirm in Ljubijankič ni obrodil sadov, tako da se je prvi polčas končal z neodoločenim izidom (0:0).
Drugi polčas: Močan pritisk naše reprezentance, zadetek gostov
Naši nogometaši so že takoj ob pričetku drugega polčasa pokazali povsem drug obraz, saj so močno pritisnili proti vratom gostov, vendar jim ni uspelo zadeti iz številnih polpriložnosti. V 60. minuti je imel Kirm po veliki premoči naše reprezentance v kazenskem prostoru dovolj časa za natančen strel, a je zadel enega od gostujočih branilcev. V 70. minuti pa je sledil šok v Ljudskem vrtu. Po lepi akciji gostov je žogo dobil rezervist Corry Evans, ki je na zelenico stopil le nekaj minut prej, in takoj zadel za nepričakovano vodstvo (0:1).
Selektor Kek je takoj odgovoril z dvojno menjavo; na zelenico sta stopila Zlatko Dedič (iz igre Novakovič) in Josip Iličič (iz igre Kirm), ki je takoj nevarno zapretil. Ljubijankič bi v 81. minuti skoraj izenačil, vendar se je na žalost številnih slovenskih navijačev v Ljudskem vrtu zatresel le zunanji del mreže. Kek je ob koncu srečanje v igro poslal še enega napadalca, saj je na zelenico prišel še Tim Matavž (iz igre Ljubijankič), ki bi v samem zaključku tekme skorajda izenačil izid.
Začetni postavi
Slovenija: S. Handanovič, Brečko, Cesar, Mavrič-Rožič, Jokič, Birsa, Koren, Radosavljevič, Kirm, Novakovič, Ljubijankič
Severna Irska: Taylor, Craigan, McGivirn, Little, J. Evans, Baird, McCann, Clingan, Peterson, Lafferty, Brunt.
Naslednja kvalifikacijska tekma naših nogometašev bo že prihodnji teden v torek v Beogradu, kjer se bomo pomerili z reprezentanco Srbije. V naši skupini C sicer nastopajo še Srbija, Estonija, Ferski Otoki, Severna Irska in Italija. V prvem kolu kvalifikacij je Srbija gladko premagala Ferske otoke (0:3), Italijani pa so premagali Estonijo (1:2).
Lestvica:
Srbija 1 1 0 0 3:0 3
Italija 1 1 0 0 2:1 3
Severna Irska 1 1 0 0 1:0 3
Estonija 2 1 0 1 3:3 3
Slovenija 1 0 0 1 0:1 0
Ferski otoki 2 0 0 2 1:5 0