Tiskane izdaje
New York – Zares nenavadna so teniška pota: Blaža Kavčiča je po zelo dobrem začetku sezone ustavila poškodba stopala, po operaciji je bilo njegovo stanje vse prej kot rožnato. In ko se je le »aklimatiziral« na challengerjih, je imel težave na višji ravni. Pred OP ZDA je izgubil oba dvoboja na turnirjih ATP, zdaj je v New Yorku med 32. Drugič v karieri na velikih slamih …
Prvič se je Ljubljančan v 3. kolo turnirja za grand slam prebil lani na OP Avstralije, in sicer po izjemno napetem dvoboju, ko je v ekstremnih vremenskih razmerah tedaj 223. igralca sveta Jamesa Duckwortha ugnal z 10:8 v petem nizu. Psihična obremenitev ob veliki priložnosti je tedaj naredila svoje, tokrat ni bilo nikakršne dramatičnosti, Kavčič je bil pač od tekmeca po vseh plateh veliko boljši, saj se v New Yorku letos kaže v povsem novi luči. Medtem ko na dveh pripravljalnih turnirjih pred OP ZDA ni osvojil niti niza (in izgubil proti 56. na svetu Benjaminu Beckerju ter 104. Nicolasu Mahutu), se je zdaj med 32 prebil brez izgubljenega, ugnal pa 47. z ATP Donalda Younga in včeraj še 36. Jeremyja Chardyja.
Slednji resda nima najboljšega obdobja po Wimbledonu, kjer je igral v osmini finala, pa vendar z izjemo Tima Smyczeka, s katerim je izgubil v Washingtonu, redno premaguje igralce, ki so uvrščeni na podobnih mestih kot Kavčič. In seveda ne gre pozabiti, da je letos v Rimu (sicer na pesku) ugnal Rogerja Federerja, lani na OP Avstralije pa denimo Juana Martina del Potra. A »Kaljut« je od samega začetka krenil zelo odločno, spet je bil tisti, ki je bil drznejši, v odločilnih trenutkih je odigral samozavestno, hladnokrvno, pa četudi je dvakrat izgubil servis. Kar osem žogic za break je namreč rešil, večino z igro na zelo visoki ravni, medtem ko Francoz na drugi strani ni imel svojega večera. Naredil je kar 62 neizsiljenih napak, zelo veliko tudi s svojim najmočnejšim orožjem, forehandom, ki je tako izgubil precej ostrine, servis mu je za dvojno napako večkrat zaškripal ravno v pomembnih točkah, denimo za break ali pa v podaljšani igri, ko je z njo Kavčiču podaril žogico za niz …
Slovenec je vsa darila s pridom izkoristil, tudi za dva zasuka, potem ko se je tako v drugem (lovil je celo 2:5) kot tretjem nizu znašel v zaostanku enega breaka. »Odločilni trenutek je bil zasuk v drugem nizu, seveda pa je bilo zelo pomembno tudi takojšnje izničenje zaostanka na začetku tretjega. Verjel sem, da bo Jeremy začel grešiti, če bom igral konstantno, in to mi je uspelo. Tako kot v prvem dvoboju sem tudi tokrat vso tekmo ohranil zelo visoko osredotočenost, raven igre pa sem še dvignil, kar mi vliva dodatno samozavest. Cilj je, da tako igram še naprej,« je bil razumljivo zadovoljen Kavčič, ki je imel v preteklosti zelo pogoste težave s tem, kako končati niz, dvoboj, servis ga je v takšnih trenutkih pogosto pustil na cedilu, v New Yorku se to ne dogaja …
Velika želja je, da bi bilo tako tudi v prihodnje, posebej ker je pred njim eden največjih možnih izzivov: jutri se bo pomeril z avstralskim zmagovalcem Stanom Wawrinko, četrtim igralcem sveta, tretjim nosilcem … Res pa je, da lanski polfinalist – proti Novaku Đokoviću je izpustil iz rok lepo prednost za napredovanje v finale – po Melbournu ni v tako strah zbujajoči formi, v 2. kolu se je tako precej namučil proti Thomazu Belluciju, ki je na svetovni lestvici natančno eno mesto pred Kavčičem (torej 91.). Brazilec je namreč osvojil en niz, še enega pa izgubil v podaljšani igri. »Kavčič ta teden igra zelo dobro, bomo videli, kako se bo razpletlo,« pravi tudi Wawrinka.
Medtem se je 2. kolo pri ženskah začelo še z večjimi presenečenji, kot je bilo Kavčičevo, saj je denimo izpadla četrta nosilka Agnieszka Radwanska, za katero OP ZDA ostaja zakleto. V New Yorku se namreč še nikdar ni prebila prek osmine finala, sinoči jo je izločila Peng Shuai. Poslovila se je tudi že ena od domačih adutinj, Sloane Stephens – 63 neizsiljenih napak je bilo v dvoboju z Johano Larsson pač preveč.
