S. V., šport
Dubaj – »V veliko čast si štejem, da me primerjate z Novakom, a sem še zelo, zelo daleč od njega. Sploh pa grem po svoji poti,« odgovarja Viktorija Azarenka na prve primerjave z Novakom Đokovićem, ki je lani prvi poraz doživel šele na OP Francije. Belorusinja je namreč letos dobila vseh 17 dvobojev in ta imeniten niz bo najbrž še nadaljevala.
Pred letom dni je Azarenka po porazu v 1. kolu Dohe proti Danieli Hantuchovi razmišljala, ali bi sploh še nadaljevala, ali bi raje tenis poslala k vragu, danes pa je položaj povsem nasproten. V Katarju se je namreč razveselila že enajste lovorike v karieri, tretje letošnje in prve, odkar je postala številka ena ženskega tenisa. Novi status, ki si ga je zagotovila z zmago v Melbournu, ji torej za zdaj ni prinesel dodatnega bremena, in čeprav je tarča na njenem hrbtu od OP Avstralije veliko večja, je prvi turnir po največjem uspehu v karieri doslej odigrala v slogu letošnjih predstav. Pri tem je ni mogla ustaviti niti poškodba gležnja, ki jo je staknila v polfinalu.
Tako se je Azarenka še utrdila na vrhu lestvice WTA, njen štart v sezono pa je najboljši po Mariji Šarapovi leta 2008, ko je Rusinja nanizala 18 zmag. To pomeni, da bi jo morala – če ne bo velikih presenečenj – že ta teden prehiteti v Dubaju. Tudi zato, ker je turnir v zadnjem hipu doživel velik osip, saj so nastop zaradi bolezni oziroma poškodb odpovedale Petra Kvitova, Vera Zvonareva in Na Li, medtem ko se je Caroline Wozniacki v Dohi pokazala v zelo neprepričljivi luči in je izgubila že uvodni dvoboj proti Lucie Šafarovi.
»Odkar sem številka ena, žanjem več pozornosti, a ne dovolim, da bi mi ves ta pritisk prišel do živega. Sovražim izgubljati in iz nekaterih bolečih lanskih porazov sem se veliko naučila,« o svoji novi podobi pravi 22-letnica, ki ima za to sezono zgolj najvišje cilje, vse do zlatega velikega slama. »Motivacije imam več kot dovolj, moj letošnji cilj pa je osvojitev preostalih treh turnirjev za veliki slam in zmaga na olimpijskih igrah. Nikoli nisem povsem zadovoljna – v dobrem pomenu besede,« razkriva Azarenka.
Hercogova srečna poraženka
Na drugi strani pa je Polona Hercog nadaljevala niz slabih rezultatov tudi v Dubaju. Potem ko je že v uvodnem kolu kvalifikacij, v katerih je bila druga nosilka, za zmago nad 160. igralko sveta Kristino Mladenović potrebovala tri nize in se ji je v drugem nato Virginie Razzano vdala, jo je v tretjem po več kot dveh urah in pol igre s 6:7 (8), 7:6 (4), 6:3 premagala Aleksandra Wozniack, št. 80 svetovne lestvice. Kljub temu pa se je Hercogova zaradi odpovedi vseeno prebila na glavni turnir, in sicer kot srečna poraženka; že drugič v tej sezoni, po Sydneyju. V Avstraliji nove priložnosti ni izkoristila, a tedaj se je za osmino finala pomerila s članico svetovne deseterice Marion Bartoli, tokrat ji bo v 1. kolu nasproti stala Daniela Hantuchova, ki v zaporedju WTA zaseda 21. mesto.