Washington - Odločitev 38-letnega Roberta O'Neilla, nekdanjega pripadnika posebnih enot ameriške vojske Navy SEAL oziroma Tjulnji, da se javnosti razkrije kot strelec, ki je pred tremi leti v Pakistanu ustrelil Osamo bin Ladna, še vedno glasno odmeva v ZDA. A odzivi še zdaleč niso zgolj pozitivni. Najbolj kritični so predvsem njegovi kolegi.
O'Neilll se je za razkritje svoje vloge v eni najbolj odmevnih operacij ameriških posebnih enot menda odločil zato, ker bi njegovo ime v javnost pricurljalo prej ali slej. Kot smo že poročali, je zanj namreč vedelo veliko število ljudi iz vojaških krogov, nekaj članov kongresa in najmanj dve medijski hiši. Kot je dodal, je njegovo odločitev na koncu zapečatilo nedavno srečanje s sorodniki žrtev 11. septembra. Tistega dne je namreč spontano začel govoriti o tem, kako je umrl bin Laden, sorodniki žrtev pa so mu nato dejali, da so jim njegove besede pomagale preboleti izgubo.
Obrambno ministrstvo se je na razkritje odlikovanega veterana odzvalo skopo, potrdili so le, da je bil resnično eden od članov skupine, ki je sodelovala v operaciji Geronimo, a da ne morejo potrditi, kdo je dejansko izstrelil usodni strel, pri tem pa poudarili, da vsekakor ni bil edini, ki je streljal v bin Ladna. Opozorili so še, da bi lahko proti njemu sprožili preiskavo, če bi presodili, da je med intervjuji razkril tajne podatke. Kazenska preiskava medtem že teče zoper še enega pripadnika SEAL Matta Bissonnetta, ki je pred dvema letoma pod psevdonimom Mark Owen objavil knjigo No Easy Day, v kateri je opisal svojo vlogo v razvpiti operaciji. Njegov opis dogajanja v bin Ladnovem skrivališču se nekoliko razlikuje od O'Neillovega, slednji kolega v intervjuju za Esquire sploh ni omenil.
Javno kitenje z dosežki iz službovanja v ameriški mornarici je v vojaških vrstah naletelo na nemalo kritik. Kontraadmiral Brian Losey in višji štabni praporščak Michael Magaraci sta v odzivu na dogajanje že konec oktobra v skupni izjavi vse pripadnike specialnih enot pozvala, naj se umaknejo iz soja žarometov. »Temelj posebnih sil mornarice je etika. Bistvo te etike je: 'Ne bom javno razglašal narave našega dela in ne iskal priznanj za moja dejanja',« sta zapisala v pismu in dodala, da se teh vrednot ne sme zanemariti za javno slavo in finančno korist.
A prav slednje je ključni argument tistih kolegov, ki O'Neilla in Bissonnneta v celoti ne obsojajo in ju vsaj kanček razumejo. Eden od nekdanjih poveljnikov posebne enote SEAL Rick Woolard, ki je nad njunim ravnanjem sicer razočaran, je pojasnil, da se mnogi njegovi kolegi počutijo opeharjene, kadar višji predstavniki vlade po upokojitvi dobro prodajo spomine na akcije, v katerih so glavno na prodaj nosili vojaki.