Tiskane izdaje
Orjaška snežna nevihta, na družabnih omrežjih poimenovana tudi Snowzilla po pošasti Godzilli iz znanstveno fantastičnih filmov, se je v nedeljo unesla in se premaknila proti Atlantskemu oceanu. V New Yorku, Washingtonu in drugih mestih vzhodne obale ZDA je za seboj pustila velikanske količine snega.
Sreča viharja je bila, da se je razdivjal konec tedna in ni tako močno ustavil vsakodnevnega življenja, kot bi ga sredi delovnega in šolskega tedna. Številni so uživali v debeli snežni odeji, nekateri so se na ulice podali kar s tekaškimi smučmi.
V delikatesi na vogalu pred Parkom Astoria je v soboto stala vrsta ljudi v debelih plaščih in kupovala plastične lončke vroče kave. Nato so po opusteli ulici zagazili v vse debelejšo snežno odejo in se pridružili zimski idili v parku. Sneg ni ohromel samo največje ameriško mesto, pač pa celotno vzhodno obalo ZDA.
Po tednih mile zime so se sredi tedna začela kopičiti opozorila, da se vzhodu ZDA obeta eden največjih snežnih viharjev v zgodovini. Od Georgie na jugu do Nove Anglije na severu, kjer so bolj navajeni snežne odeje, so kupci praznili trgovske police in kopičili zaloge, predvsem s kruhom, jajci in mlekom.
V prestolnici Washington so že v petek začeli ustavljati javni promet in opozarjati prebivalce, naj konec tedna preživijo doma. V mestu je zapadlo okoli pol metra snega, po napovedih pa bodo potrebovali več dni, da bodo očistili ulice. Snežna odeja je presegla tisto iz februarja 2010 in se za rekord kosa z januarjem 1922, ko so namerili 66 centimetrov snega.
V New Yorku so nekoliko manj hiteli s hromenjem mesta, nato pa včeraj z vsakim centimetrom bele nadloge ugašali vrvež na ulicah. Najprej so ustavili avtobusni promet, nato vse vlake podzemne železnice, ki del svoji poti opravijo tudi izven predorov, popoldne so dokončno prepovedali tudi avtomobilski promet na ulicah.
Župan Bill de Blasio je pozval restavracije in gledališča naj zaprejo vrata in uslužbence pravočasno pošljejo domov, ustavili so tudi promet pod in čez reko Hudson med New Jerseyjem, tako da je sameval most Georga Washingtona, drugače eden najbolj prometnih na svetu.
Težave za politike
Do večera so v Centralnem parku namerili slabih 64 centimetrov debelo snežno odejo, kar je neurje uvrstilo na tretje mesto od 1869 (rekord je dobrih 68 centimetrov iz 2006). Guverner države New York Andrew Cuomo je tako kot deset njegovih kolegov na vzhodu ZDA razglasil izredne razmere. Snežni vihar se je raztezal skoraj 1600 kilometrov daleč in prizadel okoli 60 milijonov ljudi.
Poleg snega je prinesel orkanske vetrove in visoko plimo, ki je prizadela predvsem obalo New Jerseya. Tamkajšnji guverner Chris Christie je zaradi tega prekinil predsedniško kampanjo v New Hampshireu in se vrnil v domačo državo.
Okoli četrt milijona ljudi je ostalo brez električne energije, zaprli so številna letališča, med njimi tri v Washingtonu in okolici ter v Filadelfiji, ki sodijo med najbolj prometna v državi. Odpovedanih je bilo več kot 10.000 poletov, težave sta imela podpredsednik Joe Biden in obrambni minister Ashton Carter, ki nista mogla pristati v Washingtonu.
Sneg je ohromil tudi letalski promet na newyorških letališčih, kjer so številni potniki zaman čakali na preložene in nato odpovedane polete. Zabeležili so najmanj 18 smrti, povezanih z neurjem, večinoma v prometnih nesrečah, nekaj ljudi je umrlo zaradi odpovedi srca med čiščenjem snega.
Pričakovanja škode
Po prvih ocenah bo to ena dražjih zimskih ujm v novejši zgodovini. Vihar iz 1996, ki je imel podobne razsežnosti soboten, je povzročil za 4,6 milijard dolarjev (ob upoštevanju inflacije) gospodarske škode.
»Nobena naravna ujma ni enaka drugi, toda to nam daje primerjavo, kakšne so lahko posledice takšnih dogodkov,« je včeraj ocenil Steven Bowen iz pozavarovalniške družbe Aon Benfield.
