Tiskane izdaje
Ameriški znanstveniki so razvili tako imenovani nizkocenovni prototip robota, ki se sestavlja sam. Narejen je iz poceni materialov, kot so papir in delci otroških igrač, opravlja pa lahko manjše naloge brez človeške pomoči. Tehnologija bi v skrajni izvedbi lahko vodila do izdelave robotskih pomočnikov, ki bi jih zaradi cenovne dostopnosti uporabljali za skoraj vsa opravila, od običajnih del v gospodinjstvu do raziskav in meritev na satelitskih postajah v vesolju. Takšno široko uporabnost robotov v prihodnosti napoveduje skupina inženirjev s Harvardske univerze za inženiring in uporabno znanost in Massachutes Institute of Technology (MIT), ki je razvil tehnologijo sestavljanja.
Po besedah inženirja Roba Wooda gre za prelomni korak, ki so ga dosegli po več letih skupnega dela. Inženirji so za izdelavo prototipa robota, ki se sam sestavlja, uporabili dva zgleda iz tako rekoč dnevnega življenja. Zgledovali so se po principu zlaganja papirja iz starodavne japonske umetnosti origami in po mehanskih lastnostih plastičnih igračk za otroke Shrinky Dinks, ki se jih s segrevanjem da oblikovati v želene oblike.
Prototip so izdelali iz gladkega kompozitnega papirja, v katerega so vstavili delce plastične igračke Shrinky Dinks, tečaje, motorčke, baterije in mikrokrmilnike. Po vstavitvi baterij v robota se je ta začel zlagati v zasnovano obliko in izvajati svojo nalogo. V opisanem primeru se je odplazil proč s hitrostjo 160 metrov na uro.
Inženirji močno upajo, da premikanje ne bo edina funkcija poceni robota in da bo z nadaljnjim razvijanjem tehnologije postal bolj uporaben, tako da bo znal, denimo, pomesti verando ali pa bo zaznal celo uhajanje plina v soseski.
Ker so sestavni deli robota tako preprosti in poceni, razmišljajo o tem, da bi ga v prihodnosti lahko natisnili kar s tridimenzionalnim tiskalnikom, ki stane samo sto dolarjev. »Kupec bi v prodajalni povedal samo, za kakšna dela potrebuje robota, se po dobri uri vrnil in že dobil svojega robotskega pomočnika,« opisuje Rob Wood futuristično sliko nakupa robota.
