Še en uspeh evropske vesoljske znanosti

Evropska vesoljska agencija (Esa) je včeraj uspešno preizkusila testno vesoljsko plovilo brez posadke Intermediate eXperimental Vehicle (IXV). Kakor avto veliko plovilo brez kril je opravilo načrtovano stominutno pot v vesolje in se varno vrnilo na Zemljo.

Prav vrnitev je bila največji izziv. Trenje z zemeljsko atmosfero namreč močno segreje zunanjost plovila. Če je vstopni kot prestrm, lahko plovilo zgori, pri preblagem kotu pa zgreši kraj pristanka.

Inovativna oblika IXV povečuje zanesljivost in lajša njegovo vodljivost. Aerodinamične linije mu omogočajo vzgon in s tem letenje brez kril. Za stabilizacijo in nagib skrbijo štirje potisni motorji in dvoje zakrilc, nova generacija izolacijskih plošč pa ga ščiti pred visokimi temperaturami, ki med vračanjem na Zemljo lahko dosežejo 1700 stopinj Celzija.

Pristajanje plovila so upočasnila padala, na načrtovanem kraju v Tihem oceanu pa so ga dvignili na čakajočo ladjo. »Odprli smo novo pomembno poglavje,« so navdušeni v Esi.