Po petdesetih letih jo še vedno poznajo kot »tisto 14-letnico«

Romunska gimnastičarka Nadia Comăneci velja za eno največjih športnih ikon vseh časov. Na olimpijskih igrah v Montrealu leta 1976 je pri komaj štirinajstih letih postala prva telovadka v zgodovini, ki je za svojo vajo prejela popolno oceno 10,0. Dosežek je bil tako nepredstavljiv, da semafor sploh ni znal prikazati desetice in je izpisal 1.00, zato so bili gledalci in tekmovalci sprva prepričani, da gre za napako. Tudi Nadia je mislila enako. Šele pozneje je izvedela, da je pravkar napisala zgodovino.

Ker organizatorji niso verjeli, da je popolna ocena sploh mogoča, so švicarskemu proizvajalcu semaforja naročili, naj omogoči prikaz ocen le do 9,99. Ko je Comănecijeva na dvovišinski bradlji izvedla popolno vajo, je bil semafor zato nepripravljen na zgodovinski trenutek.

Do konca iger je zbrala kar sedem popolnih desetic ter osvojila tri zlate, srebrno in bronasto medaljo. Postala je tudi najmlajša olimpijska prvakinja v mnogoboju – rekord, ki bo najverjetneje ostal nedosegljiv, saj morajo biti danes gimnastičarke v letu olimpijskih iger stare najmanj 16 let.

Navduševala ni le z brezhibno tehniko, temveč tudi z eleganco in lahkotnostjo nastopov. Zaradi nje je gimnastika v sedemdesetih letih postala eden najbolj priljubljenih olimpijskih športov. V karieri je osvojila devet olimpijskih medalj, po pobegu iz komunistične Romunije leta 1989 pa si je ustvarila življenje v ZDA, kjer še danes deluje kot ambasadorka športa in dobrodelnosti.

Zaradi nje je gimnastika v sedemdesetih letih postala eden najbolj priljubljenih olimpijskih športov. FOTO: Daniel Mihailescu/AFP

Skoraj petdeset let po zgodovinskem nastopu se je vrnila v Montreal ob obletnici olimpijskih iger. Montreal je zanjo neločljivo povezan z njenim življenjem: »To so gimnastika, Romunija in Montreal. Tukaj se je vse začelo.«

Ko gleda nazaj, pravi, da jo danes najbolj navdušuje pogum štirinajstletnega dekleta, ki si takrat sploh ni predstavljalo, kakšen vpliv bo imelo na šport. Šele z leti je dojela tudi širši pomen svojega uspeha. Ko je bila mlada, ženskam ni bilo na voljo veliko športov, pozneje pa so se ji številne športnice zahvaljevale, da jim je pomagala odpirati vrata.

Pri tem so bile olimpijske igre v Montrealu pomembna prelomnica za ženski šport. Prvič so na njih nastopile tudi veslačice. Po besedah predsednice Kanadskega olimpijskega komiteja Tricie Smith, ki je bila takrat med njimi, so tekmovale pod številnimi omejitvami. Med drugim so veslale na polovico krajših razdaljah kot moški, saj so se mnogi bali, da bi daljši napori lahko vplivali na njihovo zdravje in možnost materinstva.

Nadio Comăneci danes še vedno preseneča, kako močno je njen nastop ostal v spominu ljudi. Najbolj jo ganejo srečanja z ženskami, ki so jih starši po njenem nastopu poimenovali Nadia, in z mladimi, ki jo še vedno prepoznajo kot »tisto 14-letnico«.