Eden gradi na čim večji prenosljivosti, drugi na funkcijah in zmogljivosti

Ljubljana – Applov ultratanki prenosnik macbook air je bil doslej zelo nišna naprava. Ob predstavitvi prve generacije pred skoraj tremi leti so bile cene za večino običajnih kupcev nedosegljive, poleg tega pa je imel računalnik dovolj omejitev (samo en vhod usb in druge pomanjkljivosti glede priključkov, precej počasen procesor in majhen disk), da so ga kupovali predvsem največji ljubitelji jabolčne strojne opreme, ostali kupci pa so se odločili za kaj drugega. Nova generacija aira utegne to spremeniti. Večji, 13,3-palčni model, ki smo ga preizkusili, je namreč po novem cenejši in hkrati na papirju dovolj zmogljiv prenosnik, manjši, 11,6-palčni pa je še dostopnejši. Lahko ta dva prenosnika, čeprav še vedno razmeroma draga in z delnimi omejitvami, povzročita nov trend med izdelovalci prenosnih računalnikov? Novi macbook air je prav vsako gar, ki ga je med našim testom videl oziroma prijel, prevzel. Njegovo minimalno debelino, sploh v primerjavi z običajnimi prenosniki, je težko opisati. Zgolj zaslon povprečnega 13-palčnega modela je debelejši od aira, ki je z natančno 1,3 kilograma, kolikor je pokazala kuhinjska tehtnica, tudi zelo lahek. Dovolj malo ga je, da ga je prav prijetno imeti na kolenih in ga zlahka z eno roko odložimo, ko se odločimo s kavča premakniti kam drugam. Tudi zaslon je na pogled atraktiven, ločljivost (1440 x 900 pik) je višja kot pri večini drugih modelov s podobno diagonalo, barve so žive, vidni koti za prenosnik presenetljivo dobri, dobro je tudi, da je Apple ostal pri razmerju stranic 16 : 10, kar pomeni nekaj več višine kot pri povsem širokih zaslonih (televizijsko razmerje 16 : 9). Žal pa je zaslon svetleč.

Disk ssd pomeni bistveno hitrejše delovanje

Omenili smo, da bi bila lahko ta generacija aira prelomnica pri snovanju prenosnih računalnikov. Razlog je v Applovi odločitvi, da trdi disk v vseh modelih nadomesti z »diskom« ssd, ki je v resnici modul s čipi bliskovnega pomnilnika, lahko ga je 64, 128 ali 256 (samo v 13-palčni izvedbi) gigabajtov. Naš test je pokazal, da je ta odločitev za prenosnik odlična, kljub višji ceni oziroma manjši zmogljivosti diska. Ssd namreč zagotavlja toliko hitrejše delovanje sistema, da niti »zgolj« 1,86-gigaherčni dvojedrni procesor core 2 duo ni prevelika cokla. Pri večini običajnih opravil (odpiranje programov, iskanje po disku ...) je namreč hiter disk odločilnega pomena. Še bolj pa je proizvajalcu uspelo optimizirati zagonske čase. Sistem se je od pritiska na gumb za vklop zaganjal vsega 12,5 sekunde, prehajanje v spanje, zbujanje in ugašanje pa trajajo povprečno eno in pol.

Običajen 13-palčni prenosnik s podobnimi strojnimi karakteristikami, ki smo ga nedavno nadgradili z diskom ssd, je za zagon sistema windows 7 porabil 21,5 sekunde, ugašanje je trajalo 6,5, prehajanje v spanje in zbujanje pa dobri dve sekundi. Tudi to so odlični rezultati, toda še vedno precej slabši od impresivnega aira. Zato upamo, da bodo drugi veliki proizvajalci prav tako začeli množičneje uporabljati pogone ssd, kar bi moralo pomeniti povečanje njihove proizvodnje in krepko znižanje cene.

Prenosnik nima težav niti z zahtevnejšimi opravili. Med testom smo film v visoki razločljivosti po pomoti zagnali dvakrat, tako da je računalnik naenkrat – povsem tekoče – poganjal dva filma s približno sekundnim zamikom. Vendar tudi če gledamo en sam film, se prenosnik po kakšnih desetih minutah dodobra segreje in glede tega ni nič boljši od konkurence, medtem ko postane ventilator za hlajenje procesorja že skoraj nadležno glasen. Sledilne ploščice s podporo večprstnim dotikom se uporabnik hitro navadi, toda plitva tipkovnica ni vrhunec ergonomije, poleg tega – kot pri večini macov – manjkajo nekatere tipke. Vhoda usb sta tokrat dva, vsak na eni strani računalnika, izhod za zunanji monitor je vrste mini display port, kar pomeni, da za priklop kateregakoli monitorja potrebujemo prilagojevalnik. Mrežnega priključka ni, zato pa brezžični vmesnik (wi-fi) deluje dobro in hitro. Pohvalna je tudi vgradnja čitalnika pomnilniških kartic sd, ki ga manjši model nima. O optični enoti (dvd-rw) ni govora.

Primerjava z ultraprenosnim thinkpadom

S katero napravo je mogoče primerjati 13-palčni air? Njegovega manjšega, 11,6-palčnega sorodnika so tuji ocenjevalci večkrat šaljivo opisali kot ipad s tipkovnico ali zelo ekskluziven netbook. Večji air pa je po uporabnosti in zmogljivostih bližje najmanjšemu, 13-palčnemu macbooku proju, zato pri običajni uporabi niti ne občutimo procesorske podhranjenosti. Večji air je tako mogoče z nekaj kompromisi – manjkajočo optično enoto in priključki in plitvo neosvetljeno tipkovnico – uporabljati tudi kot edini prenosni računalnik. Zato smo sklenili, da novega lahkega macbooka ne bomo primerjali z netbooki, temveč smo se raje odločili za prenosnik Lenovo thinkpad x201, ki je prav tako zasnovan kot ultraprenosna alternativa večjim prenosnikom in stane približno toliko kot vstopni 13-palčni air (1400 evrov z razširitveno enoto mediabay in optičnim pogonom).

Napravi po filozofiji in videzu skoraj ne bi mogli biti bolj različni. Oblika večno črnega x201 je ostala skoraj enaka še iz časov, ko je prenosnike thinkpad izdeloval ameriški IBM. Prav tako njegova zasnova, ki je še vedno podrejena poslovni rabi: velike strojne zmogljivosti za ultraprenosni izdelek (procesor Intel core i5, trdi disk s 7200 vrtljaji na minuto …), odlična (nepomanjšana) tipkovnica, številne varnostne rešitve (bralnik prstnih odtisov, kodiranje podatkov na trdem disku …), robustna zgradba in skoraj popolno zanemarjanje večpredstavnosti (ni zmogljivejše grafične kartice ali vmesnika hdmi).

Na thinkpadu x201 je naložen operacijski sistem windows 7 professional, ki se na prenosnikih sicer obnese bistveno bolje od predhodniške viste (izraba sistemskih sredstev, nadzor porabe energije …), vendar po nekaterih lastnostih še vedno ne dosega airovega operacijskega sistema. Čeprav so sedma okna precej skrajšala čas za zagon in zbujanje računalnika, se x201 niti z diskom ssd ne pripravi tako hitro kot air. Thinkpad je nekoliko manjši od 13-palčnega aira, a tudi bistveno debelejši in nekoliko težji (1,5 kilograma s šestcelično baterijo).

Čeprav pri Applu obljubljajo, da večji air z vgrajeno baterijo zdrži več kot sedem ur uporabe, sta na preizkusu oba računalnika pri normalnih obremenitvah v povprečju delovala približno pet ur (vključen wlan, 70-odstotna osvetljenost zaslona, deskanje po spletu in raba pisarniških programov). Gledanje filmov ali posnetkov visoke razločljivosti je bateriji utrudilo po slabih štirih urah. Za uporabnike, ki potrebujejo še daljšo avtonomijo, je smiseln nakup večje baterije (air nima te možnosti), saj thinkpad z 9-celično zdrži tudi več kot devet ur.

Airov zaslon je večji in svetlejši, zato omogoča udobnejšo rabo in je primernejši za delo z grafiko. Thinkpad pa je še vedno eden redkih prenosnikov brez »svetlečega« zaslona, ampak njegovi snovalci vztrajajo pri nekoliko staromodnejšem (»mat«) zaslonu, v katerem skoraj ni odsevov (protiodbojni premaz sicer tudi pri airu dobro opravi svojo vlogo). Oba računalnika sta pri običajnem delu tiha in se zelo malo grejeta. Večje razlike, kot rečeno, nastanejo pri procesorsko zahtevnejšem delu – kodiranju glasbe, delu z videom, obdelavi fotografij –, saj thinkpad bolje odvaja toploto in ostane precej tišji od aira. Prav tako se pri zahtevnejših opravilih izkaže njegov močnejši procesor, thinkpad namreč tudi po nekajkrat hitreje opravi določene računske naloge.

Izbrati air ali ne?

Za 1370 evrov, kolikor stane 13-palčni macbook air s 128-gigabajtnim diskom (dodatnih 128 gb poviša ceno za nekaj več kot 300 evrov), dobimo edinstveno napravo. Za podobno ceno prodajajo le ultratanko toshibo, Dellovi in Sonyjevi tovrstni prenosniki so precej dražji. Nobena od teh naprav pa ne bo pritegnila toliko pogledov (čeprav se na aluminijastem ohišju hitro poznajo praske in oguljenost) in nobena ni tako dobro zamišljena in delujoča celota. Kot prenosnik se air izkaže zelo dobro in predvsem vrhunsko izpolnjuje obljubo teh naprav – prenosljivost. Kljub 13,3-palčnemu zaslonu, ki je po našem mnenju najboljši kompromis med prenosljivostjo in velikostjo, ga lahko spravimo v skoraj vsako torbo ali nahrbtnik. Vseeno pa je premalo zmogljiv in ima (še vedno) preveč omejitev, da bi opravljal vlogo edinega računalnika. Thinkpad x201 jo lahko, vendar mu po drugi strani manjkajo skoraj vse tiste lastnosti, na katere stavi in z njimi uspe air.