Velik uspeh za Spacex: starship dosegel orbito!

Starship je največja in najmočnejša raketa, kar so jih kdaj zgradili. Danes je vzletela na svoj 14. testni polet in dosegla orbito! Vsi poleti do zdaj so bili podorbitalni. Raketa je v orbito potisnila tudi 26 starlinkov nove generacije.

Vesoljska raketa starship je visoka 124 metrov. Obe stopnji – nosilna raketa super heavy in zgornja stopnja starship ali krajše ship – sta zasnovani tako, da sta v celoti in hitro ponovno uporabni, kar je preboj, ki ga je podjetje Elona Muska poimenovalo »sveti gral raketne tehnologije«. 

Pri podjetju so prepričani, da bo starship odprl vrata v vesolje kot še nikoli prej in človeštvu omogočil naselitev Lune (na raketo računajo pri Nasi, da bodo z njo astronavti pristali na površju Lune leta 2028, o čemer mnogi močno dvomijo) in pristanek na Marsu. Vendar raketa za te podvige še zdaleč ni pripravljena.

Starship je prvič poletel aprila 2023 in s spektakularno eksplozijo polet končal po le nekaj sekundah. Nato je sledilo še dvanajst bolj ali manj uspešnih poletov. Tokratni polet gre korak višje. 

Nosilna stopnja je poletela brez večjih težav ob 14.47, prižgali so se vsi motorji, v nadaljevanju sta odpovedala dva.

Sledila je vroča ločitev, ko so sočasno prižgani motorji obeh stopenj, 52-metrska zgornja stopnja starship je nadaljevala polet proti orbiti, super heavy pa se je obrnil in po nekaj minutah pristal v Mehiškem zalivu.

Tokrat je bila prednostna naloga usmerjena v zgornjo stopnjo, tako nosilne niso lovili v mehanske vilice na izstrelitvenem stolpu. V nadaljevanju bosta obe stopnji pristajali na trdnih tleh, in ne v morju, kot to spremljamo zdaj. 

Dobrih 25 minut po izstrelitvi je zgodnja stopnja tokrat prvič torej prižgala enega od motorjev raptor in se potisnila v orbito.

Še deset minut kasneje je raketa začela v orbito izpuščati starlinke V3. Ti bodo, tako Spacex, zagotavljali boljše povezave po vsem svetu. Podjetje Elona Muska je do zdaj v orbito namestilo več kot 11.000 aktivnih starlinkov, nova različica V3 je najzmogljivejša, prilagojena za starship.

»Vsak satelit starlink V3 bo konstelaciji dodal terabajt na sekundo zmogljivosti, kar pomeni skupno 26 terabajtov na sekundo dodatne zmogljivosti samo s to misijo. To je približno desetkrat večja zmogljivost v primerjavi z eno izstrelitvijo satelitov starlink V2 mini z raketo falcon 9,« so zapisali pri podjetju. Spacex namerava sčasoma namestiti 100.000 nadgrajenih satelitov starlink V3.

Trije sateliti na poletu so opremljeni s kamerami, da posnamejo obnašanje toplotnega ščita na zgornji stopnji rakete. Ta mora delovati brezhibno, saj se bo zgornja stopnja vračala skozi atmosfero na površje in pri tem se zunanja plast rakete močno segreje. Starship bo na voljo v tovorni različici in za prevoz posadke. Ko bodo v raketi ljudje, napak ne sme biti. 

Starship bi moral okoli Zemlje krožiti deset ur, a so se inženirji pri Spacexu odločili za skrajšanje leta. Starship je v atmosfero vstopil okoli dve uri in 40 minut po izstrelitvi. Vesoljska raketa je tri ure in osem minut po izstrelitvi pristala v Tihem oceanu. Potem se je prekucnila in eksplodirala.