Ovečkin nova moč za ruski pohod na vrh

Moskva – Potem ko so gostitelji svetovnega prvenstva v svojem tretjem nastopu dosegli drugo zmago, na ponedeljkov večer proti Latviji s 4:0, so imeli pred seboj dva prosta dneva za oddih. Drevi se bodo pomerili z Dansko, a bolj kot tekme se hokejska Rusija veseli prihoda treh okrepitev iz NHL, med njimi slovitega Aleksandra Ovečkina.

Šesta tekma konferenčnega polfinala NHL med Pittsburghom in Washingtonom ni pritegnila zanimanja le med navijači teh dveh moštev onstran Atlantika, temveč tudi na prizorišču osrednjega hokejskega tekmovanja na stari celini. Zmagali so Pingvini, za tabor iz metropole ZDA pa je po sicer silno uspešni sezoni napočil čas za počitnice. A ruska trojica v moštvu Washington Capitals – Aleksandr Ovečkin, Dmitrij Orlov in Jevgenij Kuznjecov – bo na brezskrbne proste dni morala še malce počakati. Kmalu po slovesu od končnice so namreč ti trije igralci prejeli vabilo iz Moskve za nastop na svetovnem prvenstvu. na katerem domača vrsta doslej zahtevnih navijačev še ni navdušila, a po mnenju tako stroke kot tudi občinstva je zdaj jasno, kdo je favorit za osvojitev lovorike.

O tem je govoril tudi Vladimir Krikunov, nekdanji slovenski selektor in sploh najbolj cenjen trener iz tujine, ki je v letih od osamosvojitve deloval v našem hokejskem prostoru. »Gre za izjemne okrepitve, v takšni postavi se zdaj ruska reprezentanca res lahko loti napada na naslov,« je poudaril 66-letni strokovnjak in še razložil: »Orlov je zelo koristen hokejist, tudi Kuznjecov je že prestal resno šolo na ledu. Ovečkin? Vedno znova je pripravljen nastopiti za reprezentanco in se za njo boriti do konca.«

Ta zvezdnik je že dolgo med najožjo elito prepoznavnih zvezdnikov ruskega športa, s 13 milijoni $ je na 5. mestu najbolje plačanih igralcev sezone v NHL. Zanimivo, dve mesti nižje je rojak Jevgenij Maljkin (9,85 milijona $), član omenjenega zmagovalnega moštva na 6. tekmi končnice proti Ovečkinu in soigralcem iz Washingtona. Sicer je edini Rus med Pingvini, pred kratkim so med odštevanjem do začetka svetovnega prvenstva na 1. programu TV hiše v domovini predvajali film o tem sijajnem napadalcu. Vprašanje pa je, ali bi se tako kot trojica iz Washingtona odzval vabilu selektorja Olega Znaroka in predsednika zveze Vladislava Tretjaka za nastop na prvenstvu. »Ne vem, ne bi zdaj rad razpredal o podrobnostih, toda kdor si je ogledal film, za kar sem lahko televizijski hiši prav posebej hvaležen, je videl, da je moja žena noseča. Ob koncu maja pričakujeva dojenčka, rad bi bil kar največ z njo,« je omenil Maljkin, onstran Atlantika znan kot domoljub, ki spoštuje prvega moža svoje domovine Vladimirja Putina, vedno znova pa je prijateljeval le z ruskimi dekleti. Zdaj je njegova zaročenka TV voditeljica Ana Kasterova.

Trije poraženci iz zanimivega dvoboja končnice pa se tako selijo v Rusijo in odhajajo na misijo prekinitve nočne more – po razpadu SZ se ta velika hokejska dežela doma še nikoli ni veselila lovorike. Pred gostitelji je danes tekma z Dansko, katere selektor Jan Karlsson pričakuje večer prav pesimistično: »Naše možnosti za zmago ne znašajo več kot pet odstotkov. Če zmagamo, bomo veseli, če ne, bomo videli, kako se bomo lotili novih tekem. Ovečkin? Ni le vodja na ledu, temveč tudi v slačilnici.«