Častni niz nagrada za trud

Maribor – Odbojkarice Nove KBM Branik so v prvi tekmi zadnjega kola kvalifikacij za ligo prvakinj pred domačim avditorijem odščipnile niz favoriziranemu Rzeszowu in bile na krilu neustavljive korektorke Ize Mlakar, ki je vpisala kar 31 točk, blizu tudi drugemu. Zdaj jih v sobotnem povratnem dvoboju na Poljskem čaka zelo zahteven zalogaj.

Rzeszow je šele v minuli sezoni naredil rezultatski preboj v razmeroma močni poljski ligi, v kateri že štiri leta kraljuje Chemik Police, in si s 3. mestom zagotovil možnost prvega preboja med evropsko klubsko elito, toda skozi stranska vrata. Poimensko močna zasedba je ranljivost pokazala že v prejšnjem kvalifikacijskem kolu, ko se je predvsem na gostovanju nenadejano mučila z neznanim izraelskim Hapoelom Kfar Sabo, kar je bila odlična spodbuda za Mariborčanke pred domačim prvim dvobojem v Lukni.

In res, očitno je novi trener Samo Miklavc, ki se je v moški izbrani vrsti kot pomočnik selektorjev kalil ob velikih lisjakih Andrei Gianiju in Slobodanu Kovaču, znal ekipo pripraviti predvsem psihološko, da se ni ustrašila velikega izziva, temveč se je dvoboja lotila odločno in brezkompromisno. Branik je letel na krilih učinkovitih Ize Mlakar in Ele Pintar, predvsem pa upošteval trenerjeva navodila in z udarnim servisom tekmice oddaljil od mreže. V uvodnem nizu je bil izid nazadnje izenačen pri 22:22, nato se je tehtnica vendarle nagnila na stran gostij, zadnjo točko je z blokom prispevala visoka Monika Ptak.

Tudi sicer so imele Poljakinje izjemno postavno začetno šesterko, saj so bile v njej kar štiri igralke visoke 185 cm ali več, za nameček je ruska orjakinja Julija Andruška (198 cm) še čakala na priložnost. V drugem nizu je bolje kazalo gostjam, ki so že vodile s +4 (14:10), a je Miklavc rešitev našel v rezervni sprejemalki Ani Mariji Vovk, ki je bila nezgrešljiva in je prispevala tudi zadnjo točko za izenačenje na 1:1. Mariborčanke lahko obžalujejo zapravljeno priložnost v tretjem delu, ko so že bežale za šest točk (15:9), a tekmicam, pri katerih je bila razigrana predvsem Srbkinja Jelena Blagojević, dovolile vrnitev v igro in popoln zasuk. V zadnjem nizu bi lahko bilo obratno, po vodstvu Rzeszowa z 19:13 so gostiteljice izenačile, a jih je nato v finišu zmanjkalo.

Nova KBM Branik : Developres SkyRes Rzeszow 1:3 (-22, 23, -23, -22)

Dvorana Lukna, gledalcev 400, sodnika Hulka (Ukr) in Queste (Fra)
Nova KBM Branik: Mlakar 31, Kaučič 3, Najdič 5, Sobočan 11, A. Jerala 6, Pintar 10, Koskelo (L) - prva postava; Bračko 1, Vovk 5, Milosavljević, Krajnc; Košenina in Sužnik (L) nista igrali; Developers SkyRes Rzeszow: Rousseaux 8, Ptak 13, Gajewska 2, Hawryla 8, Sawicka (L), Helić 10, Blagojević 22 - prva postava; Kaczmar 1, Kaczorowska 3, Andruška 11; Žabinska, Žak in Nowakowska (L) niso igrale.