Proti velesilam, a so velesila tudi sami

Ljubljana – Trije tedni še ločijo slovensko odbojkarsko reprezentanco od EP na Poljskem, na katerem bo pred zahtevno nalogo, branjenjem predlanskega srebra iz Bolgarije. Da bodo naši fantje v Krakow prispeli optimalno pripravljeni, je vodstvo zveze izmed številnih ekip, ki želijo igrati pripravljalne dvoboje s Slovenci, odbralo tri iz evropskega vrha, prvi (trojni) test bo od danes do petka na Poljskem.

Ni še tako dolgo tega, kar so slovenski odbojkarji pripravljalne dvoboje pred velikimi tekmovanji igrali s Slovaki, Portugalci, Turki, celo Avstrijci in Danci, ki v mednarodnem prostoru ne pomenijo ničesar. Odkar so predlani postali evropski podprvaki, pa so jim odprta vsa vrata sveta. Začelo se je pred dvema letoma s skupnim treningom in štirimi prijateljskimi obračuni z Brazilijo, pred skorajšnjim EP pa bodo izbranci selektorja Slobodana Kovača formo brusili proti zasedbam, ki so na evropski jakostni lestvici razvrščene med 3. in 5. mestom (Slovenija je deveta) – Srbijo, Italijo in gostiteljico prvenstva Poljsko. Naj si mednarodna zveza (FIVB) še tako prizadeva relativizirati uspehe kapitalsko in tržno šibke Slovenije, eminenten seznam pripravljalnih nasprotnikov odseva, da je Slovenija danes spoštovanja vredna zasedba, proti kateri se največji ne sramujejo igrati. Navsezadnje je na novi svetovni lestvici pridobila največ med vsemi, sedem mest, odslej je 23.

Prvi tekmeci Poljaki so svetovni prvaki, a hkrati hvaležna stranka Slovencev, ki so jih že pred tremi leti v kvalifikacijah za SP presenetili z zmago s 3:2, nato pa uspeh nadgradili leto pozneje s četrtfinalnim uspehom na EP v Bolgariji (3:2). V ta kontekst sicer ni mogoče šteti še tretje zmage naših fantov v polfinalu predlanske evropske lige (3:0), saj so Poljaki v njej nastopali z rezervno postavo, udarna zasedba se je istočasno merila v svetovni ligi. Te dni si bosta izbrani vrsti v Spalu nasproti stali trikrat, vselej – po dogovoru selektorjev – za zaprtimi vrati.

Slovenci so na zadnjem EP, na katerem so mleli vse pred seboj do finala, igrali tudi na noto presenečenja, na katero ne morejo računati več. »Vse ekipe, s katerimi bomo igrali pripravljalne dvoboje, nas dobro poznajo, mi pa njih, tako da skrivnosti ni. Gre izključno za odbojkarske velesile, med katere zdaj sodi tudi Slovenija, temu primerno se bodo tekmeci tudi pripravili na nas. S tega stališča nam bo konec meseca na EP veliko težje kot pred dvema letoma, a je kakovost reprezentance na takšni ravni, da se bo zagotovo borila za visoko uvrstitev,« ne slepomiši Srb na slovenski klopi, ki bo na prihajajočih pripravljalnih preizkušnjih preizkušal različne kombinacije pred tretjim vrhuncem sezone – po uspešnih kvalifikacijah za SP in zmagi v drugem kakovostnem razredu svetovne lige. Poljska je letos nastopila med elito, a neuspešno – s 4 zmagami in 5 porazi je ostala brez zaključnega turnirja.