Prvi poraz slovenskih košarkarjev na EP

Madrid - Slovenski košarkarji so v tekmi, ki je odločila zmagovalca skupine F, izgubili proti Litvi z 61:80 (18:26, 41:44, 49:63). Z izkupičkom petih zmag in enega poraza so osvojili drugo mesto v skupini F, kar pomeni, da se bodo v četrtfinalu v petek ob 21.30 pomerili z aktualnimi evropskimi prvaki Grki. Ostali četrtfinalni pari so: Rusija - Francija (četrtek, 19.00), Španija - Nemčija (četrtek, 21.30) ter Hrvaška - Litva (petek, 19.00).

Hitro je bilo jasno, da si nobena ekipa v zadnjem krogu ne želi poraza, temveč da hoče nadaljevati prvenstvo neporažena, predvsem pa se izogniti dvoboju z evropskimi prvaki Grki. Ni bilo popuščanja, igralo se je na vso moč in Litva je hitro dokazala, zakaj sodi med glavne favorita za najžlahtnejšo kovino. V prvi četrtini je Litva metala neverjetno natančno - 56-odstotno iz igre (10:18) in 63-odstotno za tri točke (5:8), zato je zasluženo vodila s 26:18. Slovenija ji v napadu sicer ni sledila, toda razliko je nadoknadila z agresivno, borbeno obrambo, s katero si je priigrala prejšnjih pet zmag. Vztrajnost pri istem konceptu igre, začinjena z bolj navdahnjeno igro v napadu, zlasti pod košem (Matjaž Smodiš 9 točk v prvem polčasu, Erazem Lorbek 8) in mestu organizatorja igre (Jaka Lakovič 10 točk), je Slovenijo nagradila v drugi četrtini. V 15. minuti je imela Litva le točko naskoka (29:30), ob polčasu dve več, a to predvsem zaradi izjemnega meta za tri točke - 8:11.

Šarunas Jasikevičius, glava in motor Litve, si je proti koncu prvega polčasa poškodoval stegensko mišico, zato ga je trener Ramunas Butautas v nadaljevanju raje pustil na klopi. Očitno je to še bolj podžgalo litovske igralce, ki so krenili v drugi polčas izjemno motivirano in še naprej zelo natančno. Premoč v napadu so nadgradili še v bitki pod obročema, tako da se je zmaga Slovenije oddaljevala iz minute v minuto. Zgolj osem doseženih točk v tretji četrtini je bilo premalo za enakovreden boj z Litvo, ki je po 30 minutah vodila s 63:49.

Tudi selektor Aleš Pipan je tedaj ugotovil, da proti razigrani Litvi "ne bo kruha", zato je iz igre potegnil Smodiša (17 minut) in Nesteroviča (19 minut) ter ju tako obvaroval pred morebitnimi poškodbami, predvsem pa ju odrešil trdega boja z visokimi in močnimi litovskimi orjaki. Moč, ki bi jo porabila proti njim, jima bo prišla še kako prav v boju z Grčijo, ki bo odločal o mnogo pomembnejših rečeh kot ta večer. Enako je storilo tudi kakšnih 50 slovenskih navijačev, ki niso bili kos huronskemu navijanju skoraj tisoč litovskih grl na drugi strani dvorane Arena.

Tako je Slovenija večino zadnje četrtine odigrala v postavi Lakovič, Dragič, Domen Lorbek, Slokar ter Erazem Lorbek in čeprav je Litva nadaljevala z nezmanjšano močjo, se razlika na semaforju ni bistveno spremenila. Šele v zaključnih minutah, ko so priložnost dobili tudi rezervisti, je prednost Litve dosegla dvajset točk.

Francozi imeli lažji trening

Pred tem so košarkarji Nemčije premagali Italijo s 67:58, Francozi pa so bili boljši od Turkov s 85:64 (20:22, 43:35, 56:43). Tekma, ki ni odločala o ničemer, saj si je Francija že po dveh krogih zagotovila tretje mesto v skupini F in s tem četrtfinalni dvoboj proti Rusiji v četrtek ob 19. uri, je pripadel varovancem selektorja Claudeja Bergeauda. Na drugi strani pa Turki pod vodstvom trenerja Bogdana Tanjevića sodijo med največja razočaranja prvenstva. V šestih nastopih so zabeležili pet porazov, premagali pa so le Češko z osmimi točkami razlike.

Francija je srečanje izkoristila za lažji trening, trener Bergeaud pa je odpočil večino glavnih igralcev. Tony Parker je tako dosegel le 6 točk, Florent Pietrus pa sploh ni stopil na parket.

Nemci so si zagotovili četrtfinale

Nemčija je po sramotnem porazu proti Sloveniji "vstala od mrtvih" in si z zmago proti Italiji zagotovila uvrstitev v četrtfinale. Osvojila je četrto mesto, Italija peto, tako da se bo jutri ob 19. uri v dvorani Palacio Deportes pomerila s svetovnimi prvaki Španci.

Nemčija je odigrala taktično zrelo tekmo - Dirk Nowitzki je celo prepustil vlogo prvega strelca soigralcem, medtem ko je Italija razočarala v vseh elementih. Na koncu tekme, ko bi lahko ujela Nemčijo z osebnimi napakami in prostimi meti, pa celo ni imela izpolnjenega bonusa.

Dirk Nowitzki je veliko metal (5:19 iz igre), toda bolj kot na lastni učinek je zbranost usmeril v igro v obrambi ter v napadu razigraval soigralce. Tako je bil prvi strelec Nemčije Johannes Herber, ki je imel do te tekme povprečje 3,2 točki na tekmo, proti Sloveniji pa se sploh ni vpisal med strelce. Presenetil je tudi Steffen Hamann (povprečje 4 točke), ki je dosegel 10 točk, medtem ko je pozitivno oceno pri Italiji dobil le Marco Belinelli, ki je kljub zvinu gležnja v drugi četrtini dosegel 25 točk.

Danes sta na sporedu še dve tekmi. Francija - Turčija (19.00) ne odloča o ničemer, saj si je Francija že zagotovila tretje mesto in četrtfinalni obračun z Rusijo (Turčija je izpadla), Slovenija - Litva (21.30) pa je derbi skupine med neporaženima reprezentancama za prvo mesto v skupini F.