S prvo lovoriko v žepu ACH Volley lažje diha

Ljubljana – Trener odbojkarjev ACH Volleyja Tomi Šmuc si lahko oddahne. Njegovi varovanci imajo v žepu prvo lovoriko v tej sezoni, domačo pokalno, zato bodo lahko tudi nadaljevanje lige prvakov pričakali mirneje. Pred njimi sta še dva obračuna z vodilnima moštvoma skupine C, za evropsko pomlad bi »zmaji« potrebovali čudež.

V prihodnjih dveh tednih se bosta Ljubljančanom na nasprotno stran mreže postavili vodilni zasedbi skupine, ki sta obe doslej v žep pospravili po osem točk – danes na gostovanju na Poljskem vodilni Rzeszow (ob 18. uri), čez 14 dni v Tivoliju še Berlin. ACH Volley nujno potrebuje vsaj dve točki, če želi ujeti tretjeuvrščeno Budvo in tako nadaljevati stopničko nižje, v pokalu CEV, a morda niti to ne bo dovolj. Čeravno Šmuc vztrajno poudarja, da ekipa ni pod rezultatskim pritiskom, pa je povzdignjen glas športnega direktorja Aleša Jerale, ki je pred novim letom zagrozil celo s sankcijami, govoril drugače.

Pred daljšim premorom v ligi prvakov se je slovenski šampion veselil prve zmage med elito stare celine (nad Budvo), s čimer je predvsem sebi dokazal, da se je sposoben tudi z okleščenim proračunom in pomlajeno zasedbo enakovredno kosati z bogatejšimi tekmeci. Rzeszow ni v prvem medsebojnem dvoboju pod Rožnikom Ljubljančanom oddal niti niza, a je pozneje predvsem Berlin dokazal, da je favorizirani poljski predstavnik premagljiv. Navsezadnje je tudi v domačem prvenstvu, (vsaj) tretjem najmočnejšem v Evropi, v novem koledarskem letu že pokazal dva različna obraza. Najprej se je znesel nad veliko Zakso, še v minuli sezoni udeleženko LP, nato pa povsem nenadejano pokleknil pred Olsztynom, ki drži šele 12. mesto na razpredelnici. Trenutno pripravljenost Rzeszowa je torej nemogoče napovedati.

Drugače je pri ACH Volleyju, ki je na zaključnem turnirju slovenskega pokala – z izjemo prvega finalnega niza – prikazal dve zelo suvereni predstavi, očitno pa je bilo, da je njegov učinek trenutno odvisen od rahlo poškodovanega Nathana Robertsa. Šele ko je Avstralec v dvoboju s Salonitom z rezervne klopi vskočil na parket, je igra Šmučeve čete dobila rep in glavo, tekmec pa ni mogel več slediti njenemu ritmu. Ob tem je moral Roberts zaradi bolečin stisniti zobe, kljub temu je odpotoval na Poljsko, Šmuc pa upa, da bo danes pripravljen za borbo z Rzeszowom. Prav tako se je že na zaključnem turnirju pokala v Šempetru v kader vrnil Jan Klobučar, ki je ves prvi del sezone izpustil zaradi težav z ramo, nato pa si decembra ob vrnitvi poškodoval še gleženj. Trener poljskega podprvaka Andrzej Kowal bo tvegal z zgolj enim »čistokrvnim« korektorjem, Jochenom Schöpsom, saj je iz dvanajsterice izločil njegovo standardno menjavo Dawida Konarskega. Eden glavnih napadalnih adutov v njegovi vrsti bo srbski sprejemalec Marko Ivović, ki je v prejšnjem medsebojnem obračunu Ljubljančane prerešetal s 15 točkami ob skoraj dvotretjinsko uspešnem napadu. »Pred nami so naporni tedni z brutalnim ritmom tekem. Čakajo nas ključni dvoboji ne le v ligi prvakov, tudi v obeh domačih tekmovanjih. Z zmago nad ACH Volleyjem bi si zagotovili napredovanje v izločilne boje, toda biti moramo pazljivi, saj tekmec ni naiven, povrhu vsega ne igra pod rezultatskim pritiskom. Osredotočiti se moramo na lastno igro in pokazati ves potencial, ki ga imamo,« zatrjuje Ivović.