Slovenec proti Slovencu v Malmöju

Slovenski namiznoteniški igralec Deni Kožul se je prebil na glavni turnir WTT smash v švedskem Malmöju. V tretjem krogu kvalifikacij je bil boljši od Južnokorejca Parka Gyuhyeona s 3:0 v nizih, v prvem krogu glavnega turnirja pa se bo v torek pomeril kar z rojakom Darkom Jorgićem, je sporočila Namiznoteniška zveza Slovenije (NTZS).

Nov udarec za Sinnerja: poškodba kolena tik pred OP ZDA

Turnir v Malmöju z nagradnim skladom 1,34 milijona evrov se je prejšnji teden začel s kvalifikacijami. Jorgić je bil kot 15. igralec sveta neposredno uvrščen na glavni turnir, Kožul pa si je mesto med najboljšimi zagotovil s tremi zaporednimi zmagami.

Trenutno 97. igralec svetovne lestvice je v prvem krogu kvalifikacij s 3:1 premagal Portugalca Tiaga Apolonie (73.), nato z enakim izidom še Avstrijca Andreasa Levenka (138.), v odločilnem dvoboju pa brez izgubljenega niza odpravil Parka, 55. igralca sveta in tretjega nosilca kvalifikacij.

»Zelo sem zadovoljen z igrami, ki sem jih prikazal v kvalifikacijah. Iz tekme v tekmo je bila moja igra boljša in končno mi je uspelo priti skozi zadnji krog kvalifikacij na turnirju serije smash,« se je uvrstitve na glavni turnir v izjavi za NTZS veselil slovenski državni prvak.

Kožul po kvalifikacijah naravnost nad Jorgića

Žreb mu nato ni prizanesel. V torek ob 14.20 ga čaka Jorgić, s katerim se poznata že od otroštva.

»Žreb mi je namenil prav Darka, s katerim sva prijatelja od malih nog, ampak to je šport. Oba si seveda želiva zmago, vendar bom igral proti tekmecu, ki je trenutno 15. na svetu in je eden najboljših v zgodovini Slovenije,« je povedal 29-letni Logatčan.

Kožul v dvoboj vstopa neobremenjeno, a z jasno željo po presenečenju.

»Moja prednost bo, da bom lahko igral sproščeno. Dal bom vse od sebe in ga skušal presenetiti, moral pa bom igrati še na višji ravni kot v kvalifikacijah. V vsakem primeru se veselim najinega dvoboja.«

Kožul in Darko Jorgić sta uspešna tudi med dvojicami. Letos sta se na turnirju WTT Contender v Skopju prebila vse do finala, kjer sta morala priznati premoč južnokorejski navezi Lim Jonghoon – Oh Junsung. FOTO: Anže Malovrh/STA

Zmagovalec slovenskega obračuna bo v drugem krogu igral z boljšim iz dvoboja med Avstralcem Nicolasom Lumom (44.) in Belgijcem Cedricom Nuytinckom (78.), ki je bil prav tako uspešen v kvalifikacijah.

Skupaj tudi med dvojicami

Jorgić in Kožul bosta v Malmöju tekmeca le med posamezniki. Med dvojicami bosta namreč združila moči, v prvem krogu pa ju čaka švedska naveza Kristian Karlsson – Anton Källberg. Dvoboj bo v torek ob 12. uri.

Turnir na Švedskem je izjemno močan. Nastopa celotna svetovna dvajseterica z izjemo prvega igralca sveta, Kitajca Wanga Chuqina. Med udeleženci je tudi Japonec Tomokazu Harimoto, zmagovalec nedavnega turnirja WTT champions v Jokohami, kjer je Jorgić obstal v drugem krogu.