Gasol & Co. oživljajo spomin na 2006

Granada – Četudi selektor Juan Antonio Orenga poskuša speljati pozornost stran od svojega moštva in je javno okrcal vse, ki so se v zadnjih dveh letih obregnili ob Pauja Gasola in njegove igre v ligi NBA, se pričakovanje na Iberskem polotoku stopnjuje. Španija je s tremi zmagami spomnila na leto 2006, ko si je z zlatom priigrala edino odličje na SP, ambicije pa letos niso nič manjše.

Prvenstvo na domačih tleh je špansko reprezentanco kajpak postavilo v drugačen položaj, vrnitev starejšega brata Gasol, ki so ga ljubitelji košarke lani v Stožicah lahko opazovali le od daleč, ko je v eni od lož spremljal soigralce na poti do brona, pa jo je postavila v vlogo ene glavnih favoritinj za finale, če že ne za zlato. Osrednji steber španske igre je že prepričljivo najboljši strelec moštva, potem ko je Iranu nasul 33 točk in Braziliji 26.

»Po sezoni v ligi NBA sem imel dovolj časa za počitek in osvežitev, saj od marca nisem igral. Sem poln elana in v dobri formi,« je dejal Gasol, s katerim so bili Španci dvakrat evropski (2009, 2011), enkrat svetovni prvaki (2006) ter dvakrat olimpijski podprvaki (2008, 2012).

V želji po novem naskoku na svetovni vrh so Španci tudi odprli letošnje SP, njihove dosedanje tri zmage nad Iranom (90:60), Egiptom (91:54) in Brazilijo (82:63) so bile čiste kot solza, po zadnji pa so njihovi rojaki kar eksplodirali od navdušenja. Južnoameriška zasedba s štirimi igralci iz NBA namreč velja za eno od tihih kandidatk za visoke uvrstitve, Španci pa so jo uničili že v prvi četrtini, ki so jo dobili s 30:14.

»Vendar nam niti to še ne zagotavlja prvega mesta v skupini, saj nas v zadnjih dveh tekmah čaka še trdo delo. Se je pa pokazalo, kako pomemben je za nas Pau Gasol,« je dejal Felipe Reyes pred današnjo ponovitvijo polfinala lanskega EP s Francijo, od katere si Španci nadejajo sladko revanšo. »Trikolori« brez Tonyja Parkerja pač niso na ravni lanskih iger, francoski selektor Vincent Collet pa je Špance včeraj primerjal kar z jugoslovanskim rodom z začetka 90. let in dejal, da je njihovo štartno peterko nemogoče nadigrati.

Prav tekma z Brazilijo je dala Juanu Antoniu Orengi, ki so ga ob uvodu v lansko EP v domovini pospremili z dvomi in prepričanjem, da zaradi neizkušenosti ne more imeti prave avtoritete za vodenje šampionske zasedbe, tudi povod, da po vrhunski predstavi Pauja Gasola izpostavi neprimerne komentarje, ki jih je bil slednji deležen po neblestečih predstavah v ameriški profesionalni ligi.

»Nepošteno je bilo, kaj je moral poslušati zadnji dve leti. Govorimo o igralcu, ki na svetu domala nima konkurence na svojem igralnem položaju. Letos je psihološko pripravljen, povsem prilagojen in igra, kot mu najbolj ustreza. Nič pa nam še ne daje povoda, da bi izgubili tla pod nogami. Čakamo Francijo, nato Srbijo, prav v ničemer ne preskakujemo ovir. SP je namreč noro tekmovanje, v katerem moraš napredovati počasi,« je Orenga razlagal španskim novinarjem, ki imajo domačo reprezentanco ves čas pod drobnogledom.

V Asu, enem od največjih španskih športnih dnevnikov, se je oglasil tudi nekdanji reprezentant Jose Garbajosa, ki je tekmo z Brazilijo označil kot eno ključnih za ocenjevanje španskega dometa na letošnjem SP. »Pau je bil fantastičen. A moštvo je ta čas šele na 70 odstotkih svoje forme, preostanek bo prišel z rastjo skozi naslednje dvoboje. Vsekakor so fantje zdaj na najboljši poti, da uresničijo glavni cilj in pridejo do finala,« je dejal svetovni prvak iz leta 2006, ki dobro ve, kakšni so apetiti domače selekcije. Konec koncev jih je brez dlake na jeziku razkril Rudy Fernandez. »Smo moštvo, ki ga želi vsak premagati. Naš cilj je naslov svetovnih prvakov, a do tja je še dolga pot, tekmeci pa nas bodo stalno poskušali spravljati v težave. Predvsem moramo uspešno bežati pred pritiskom in si zatiskati ušesa v trenutkih, ko bodo ljudje sejali komentarje,« je dejal 29-letni branilec.