Po prvem rezu je v igri ostalo 17 mož

Ljubljana – »Tudi za to bo prišel čas,« je po prvi zmagi slovenskih košarkarjev na poti do EP miril nestrpne Igor Kokoškov, ko so ga vprašali, kdaj bo skrajšal seznam reprezentantov. In ta dan je napočil že naslednje jutro. Naznanil je, da ne računa več na Luko Rupnika in Blaža Mahkovica, tako da bo imel po današnji vključitvi Gorana Dragića in Žana Marka Šiška na voljo 17 igralcev.

»Na žalost smo morali skrčiti seznam košarkarjev, saj bi bila sicer gneča na treningih prevelika. Odločitev je bila težka, Luki in Blažu pa se zahvaljujem za trdo in profesionalno delo ter željo, ki sta jo prikazala na pripravah. Prepričan sem, da bosta oba tudi v prihodnjih akcijah del reprezentančne zgodbe,« je svojo potezo pojasnil selektor, ki bo moral v preostalih 30 dneh do začetka eurobasketa prekrižati še imena petih košarkarjev. Skozi prvo selekcijsko sito so se prebili štirje organizatorji igre (Dragić, Aleksej Nikolić, Matic Rebec in Šiško), štirje branilci (Luka Dončić, Jaka Blažič, Klemen Prepelič in Miha Lapornik), tri krila (Edo Murić, Vlatko Čančar in Gregor Hrovat), trije krilni centri (Anthony Randolph, Sašo Zagorac in Jan Kosi) ter trije centri (Gašper Vidmar, Žiga Dimec in Erazem Lorbek), kar priča, da je številčno težišče moštva še vedno na strani igralcev na zunanjih položajih, zato lahko med njimi pričakujemo največ »žrtev«.

Kljub Rupnikovemu slovesu denimo še vedno bode v oči ponudba dirigentov. Pričakujemo namreč lahko, da bo imel Dragić na EP vnovič zelo dominantno vlogo in da bo v povprečju igral skoraj 30 minut na tekmo, po potrebi pa bo v zahtevnih trenutkih krmilo prevzel Dončić, čeprav ga v izbrani vrsti uvrščajo med visoke branilce. In tudi med slednjimi je konkurenca zelo huda, zato se bo moral Lapornik, ki je bil v nedeljskem soočenju z ruskimi študenti tretji strelec Slovenije za Dončićem in Randolphom, pošteno potruditi, da si bo prislužil vozovnico za Helsinke. Med visokimi košarkarji pa bo ogromno odvisno od Lorbka. Če se bo v naslednjih tednih čudežno preporodil in vsaj delno približal svoji nekdanji formi, bo lahko reprezentanci pomagal v obeh centrskih vlogah, sicer bo moral pri 33 letih priznati dokončno košarkarsko vdajo, ob kateri bi se marsikaj spremenilo za Dimca, Zagorca in bržkone tudi za Murića.

Po premiernem nastopu v Rogaški Slatini je resda prevladala ocena, da ima slovenska reprezentanca veliko košarkarjev, a da med prvokategorniki in nadomestnimi možmi zeva velika praznina. Deloma to drži, toda upoštevati moramo, da v nedeljo niso igrali Dragić, Vidmar, Murić in Prepelič, ki bodo bistveno »polepšali« videz moštva in ga »podaljšali«. Marsikaj se bo spremenilo že v petek in nedeljo, ko se bo Slovenija v Mariboru pomerila z Madžarsko in Češko ter potisnila v ospredje nove junake, med katerimi ne bo Randolpha, saj bo za nekaj dni odpotoval v ZDA, da bi se poročil.

Kokoškov se je pred novo vadbeno etapo v Zrečah še enkrat ozrl proti Rogaški Slatini: »Zadovoljen sem s prikazano energijo, videl pa sem veliko slabosti, ki jih bomo morali odpraviti. V glavnem gre za malenkosti, a tudi za ritem igre, sodelovanje in naloge v obrambi ... Navdušen pa sem nad vnemo, ki jo fantje kažejo na treningih, ter odnosom do državnega dresa.« Ko je omenil šibke točke, je imel nedvomno v mislih tudi skok, pri katerem so njegovi izbranci zaostali za ruskimi študenti s 35:43, najuspešnejša pri lovljenju odbitih žog pa sta bila Dimec (7) in Dončić (6), ki je bil s štirimi asistencami prvi podajalec dvoboja. Slovenija je na koncu kaznovala neizkušenost tekmecev. Prisilila ji je k 20 izgubljenim žogam, po katerih je dosegla 24 točk, Rusi pa so po napakah gostiteljev zbrali le štiri točke.

Dela vsekakor ne bo primanjkovalo nikomur. In tudi Rupnik se bo lahko zdaj posvetil mislim na novo sezono pri španski Fuenlabradi, Mahkovic pa pri Heliosu, ki ga je okrepil skupaj z nekdanjim reprezentantom Miho Zupanom.