Tiha želja: ena zmaga v praški skupini smrti

Ljubljana – V kvalifikacijah so slovenske košarkarice opravile svojo nalogo z odliko, saj so prekosile zelo kakovostni reprezentanci Litve in Latvije, ob prvi uvrstitvi med elito stare celine pa jim je žreb »za nagrado« namenil najtežji možni spored. Toda pred petkovim začetkom evropskega prvenstva na Češkem še zdaleč ne obupujejo. Želijo doseči vsaj eno zmago v »skupini smrti«.

Peklenski bo že začetek. Uvodna tekmica Slovenije bo Francija, zlata na eurobasketu 2009 in srebrna na zadnjih dveh evropskih prvenstvih, v soboto bo prišla na vrsto Grčija, ki ima za seboj sedem nastopov na celinskem prvenstvu (pred dvema letoma je bila 10.) ter po enega na SP in OI, v ponedeljek pa branilka naslova Srbija. V četrtfinale se bo uvrstila le zmagovalka skupine, drugo- in tretjeuvrščena zasedba se bosta poskusili prebiti med najboljšo osmerico prek repešaža, za zadnjo pa se bo tekmovanje končalo že po treh nastopih. Šprint v Pragi bo torej zahteval tako telesno pripravljenost kot psihično trdnost.

»Priprave so bile uspešne, večjih težav s poškodbami nismo imeli, zato komaj čakamo, da se bo prvenstvo začelo. Za vse nas bo nova izkušnja, ki se je izjemno veselimo, saj se zavedamo, da uvrstitev med 16 najboljših evropskih reprezentanc ni kar tako. Vprašanje je, kdaj se nam bo vnovič ponudila podobna priložnost. Z rezultatom se ne obremenjujemo, saj bomo prvič nastopili na tako velikem tekmovanju in v tako zahtevni skupini. Prepričan pa sem, da se bomo na vsaki tekmi metali na zobe in dokazali, da si Slovenija zasluži mesto na evropskem prvenstvu,« je ocenil selektor slovenske reprezentance Damir Grgić pred odhodom na Češko in po osmih pripravljalnih tekmah, v katerih so njegove izbranke dosegle šest zmag. Po dvakrat so ugnale Madžarsko in Turčijo, po enkrat Hrvaško in Poljsko, edina poraza pa doživele proti Črni gori.

Kapetanka Maja Erkić se strinja, da se reprezentanci ponuja izjemna priložnost: »Takšen uspeh so lovili že rodovi pred nami, zato ne smemo pokvariti občutkov. Dekleta smo zelo sproščena, res pa je, da ne vemo, kaj lahko pričakujemo od ognjenega krsta na evropskem prvenstvu. Nekaj živčnosti se bo verjetno pojavilo tik pred prvo tekmo s Francijo, toda pričakujem, da bomo ohranile ekipni duh iz kvalifikacij. V skupinskem delu evropskega prvenstva se želimo predstaviti v najboljši možni luči. Vsaka igralka bo dala svoj maksimum in poskušala pomagati soigralkam, če se nam bo ponudila priložnost za zmago, pa jo bomo zgrabile z obema rokama. Zavedati se vendarle moramo, da imamo v Sloveniji 20, morda 30 dobrih košarkaric, kar je zanemarljivo v primerjavi z drugimi udeleženkami evropskega prvenstva.«

Na dosedanjih 35 evropskih prvenstvih za košarkarice so se na Olimp povzpele reprezentance enajstih držav, le štiri več kot enkrat. Med njimi prevladuje rajnka Sovjetska zveza z 21 naslovi pred Rusijo s tremi ter Francijo in Španijo z dvema. Na zadnjih enajstih prvenstvih pa je seznam zmagovalk zelo pisan, saj šteje kar osem izbranih vrst, poleg treh naštetih so na njem še Ukrajina, Litva, Poljska, Češka in Srbija, ki je pred dvema letoma v finalu prekosila Francijo s 76:68. Zgodovina slovenske reprezentance sega v kvalifikacije za eurobasket 1995, torej v čase, ko je Ježica igrala v ženski evroligi. Tedaj je uvodoma presenetila poznejše prvakinje iz Ukrajine, a nato klonila proti Rusiji, Romuniji, Poljski in Nizozemski ter zasedla zadnje mesto v svoji skupini.