LA Lakers so se iz enega od favoritov lige NBA spremenili v žarišče negativne energije in bitke za interno prevlado.
Ljubljana – Nova zvezdniška zasedba LA Lakers, ki so jo po prihodu Dwighta Howarda in Steva Nasha mnogi videli na prestolu lige NBA, je bila ena od glavnih košarkarskih zgodb leta 2012. Toda pravljica se je hitro spremenila v nočno moro. Jezerniki igrajo slabo in so celo zunaj kroga kandidatov za uvrstitev v končnico.
Njihovi navijači so sprva našli uteho v slabem vodenju trenerja Mika Browna ter zdravstvenih težavah Pauja Gasola in Nasha, ki je doslej nastopil le na devetih tekmah od 33. Toda košarkarji iz Los Angelesa tudi pod vodstvom Mika D'Antonija in s popolno ekipo ne morejo prebroditi krize. Od zadnjih petih tekem so dobili le eno ter z izkupičkom 15 zmag in kar 18 porazov zasedajo šele 11. mesto v zahodni konferenci NBA; za osmim Denverjem, ki jim je zadal dva od zadnjih štirih porazov, zaostajajo že za pet zmag.
Prvi zvezdnik moštva Kobe Bryant je pred dnevi našel preprosto razlago za tako pičel iztržek. »Smo pač stari kot dr.. in še nismo ugotovili, kako bi morali igrati brez ustrezne energije. Spremeniti moramo marsikaj v obrambi in marsikaj v napadu, kajti kdor nas pogleda zdaj, vidi le presneto staro ekipo. Preprosto smo počasni in v dvobojih z mlajšimi tekmeci s svežimi nogami je videti, kot da bi igrali v nižjih prestavah,» je poudaril Bryant, ki bo avgusta dopolnil 35 let, vendar je s povprečjem 30,5 točke vodilni strelec prvenstva pred druščino dobrih znancev – Carmelom Anhonyjem (NY, 29), Kevinom Durantom (Okl, 28,2) in LeBronom Jamesom (Mia, 26,5). Nash bo čez štiri tedne star 39 let, Gasol bo letos praznoval 33. rojstni dan, Metta World Peace 34., Antawn Jamison 37. ...
Od udarnih sil LA Lakers je v najboljših letih le 27-letni Dwight Howard. Toda prav v njem neredki vidijo eno od kriznih žarišč, predvsem zaradi stopnjevanja nesporazumov z Bryantom. Slednji tudi sam priznava, da je »kompleksna« osebnost in da je imel pred leti težave s Shaquillom O'Nealom, ker sta oba »alfa samca« in se nista zadovoljila s tremi skupnimi naslovi prvaka, marveč sta nenehno potrebovala tudi individualno dokazovanje. Zdaj pa naj bi »po moško« označevala teritorij Bryant in Howard, kajpada na škodo moštva.
Po porazu s Philadelphio naj bi se zvezdnika sprla in skorajda stepla, ker je Bryant javno pritrdil oceni Shaquilla O'Neala, da Howard, na katerega ga veže zgodovina igranja za Orlando in LA Lakers ter zelo nenatančnega izvajanja prostih metov, igra preveč mehkužno za tako postavnega centra. Tri dni pozneje je Howard vrnil žogico in izjavil, da pri Jezernikih pogreša moštveni duh. Strelica je bila kajpada uperjena v Bryanta, ker na tekmah v povprečju sproži 22 metov, največ v ligi NBA, čeprav igra s tremi bodočimi člani košarkarskega hrama slavnih. »Poglejte razliko med nami in LA Clippers. Oni igrajo skupaj, podajajo si žogo in vsi so vznemirjeni, ko se nekaj zgodi na parketu. Mi bi se vsaj morali truditi igrati, kot da bi se marali. In četudi nočemo biti prijatelji zunaj igrišča, bi se morali na njem spoštovati in sodelovati,« je dejal Howard. Ker mu bo poleti potekla pogodba z Jezerniki, lahko njegove besede razumemo tudi kot napoved odhoda, na zadovoljstvo vodilnih mož Brooklyna, ki so ga lani neuspešno poskusili privabiti v svoje vrste.
Komentarji