Union Olimpija po že videnem scenariju do zmage tudi v Latviji

Riga - Košarkarji Uniona Olimpije na tekmah evropskega pokala v gosteh ostajajo brez poraza. V 5. kolu so v Latviji s 83:76 premagali Rigo, znova pa so pripravili dva različna polčasa. V prvem, ki so ga dobili za 22 točk, so bili za razred boljši od nemočnih gostiteljev, ki pa so se nato prebudili in varovancem Aleša Pipana že pošteno dihali za ovratnik. Toda zlasti po zaslugi odlične igre Blaža Mahkovica (20 točk) in Luke Rupnika (18 točk) v zadnji četrtini, do preobrata ni prišlo, Ljubljančani pa so dosegli še eno zasluženo zmago.

Zeleno-beli so si tako pet kol pred koncem prvega dela več ali manj že zagotovili eno od prvih štirih mest, ki vodijo v nadaljnje tekmovanje, ki se bo nadaljevalo januarja in februarja. Z gostovanjem v Rigi so Ljubljančani tudi zaključili prvi ciklus prvega dela, v nadaljevanju pa jih čakajo še tri domače tekme ter dve poti v Rusijo k Himkiju ter v St. Peterburg.

Že v prvi četrtini do prednosti 21 točk!

Zmaji so bili tokrat brez Sasuja Salina, ki si je na zadnji tekmi lige ABA poškodoval gleženj, ter Mirze Begića, ki je iz družinskih razlogov ostal v Ljubljani. Tako kot že nekajkrat v tej sezoni, so Ljubljančani zablesteli ob uvodu in v prvi četrtini povsem zasenčili domače moštvo, ki je začelo zelo slabo. Do polovice prve četrtine so namreč Latvijci le enkrat zadeli iz igre, neuspešno metali za tri točke, Ljubljančani pa si na ta račun do prve minute odmora že zagotovili ugodno prednost in po petih minutah igre vodili za 10 točk (3:13). Pomagala ni niti druga minuta odmora latvijskega trenerja, košarkarji Rige namreč nikakor niso našli prave poti mimo zmajev in v prvi četrtini ostali pri zgolj 5 točkah, Olimpija pa je bila za razred boljši nasprotnik in po prvem delu vodila že za 21 točk (5:26). Ljubljančani so bolje skakali (12:5), niso izgubljali žog (Riga kar pet), največ točk je pri zeleno-belih dal Alen Omić, z edino trojko v prvi četrtini se je izkazal Halil Kanacević.

Domačini so drugo četrtino vendarle začeli nekoliko bolje in hitro prišli vsaj do dvomestnega števila košev. A njihova obramba še vedno ni bila dovolj agresivna in tako se razlika pretirano ni spremenila. Po 13. minutah tekme so Ljubljančani vodili s 35:15. Tokrat je Olimpija dobro metala tudi proste mete (v prvem polčasu 14:17), velika razlika je bila med moštvoma tudi v skoku (24:11). V še eni minuti odmora se je trener domačega moštva na vse pretege trudil najti rešitev, slabe štiri minute pred koncem polčasa je vendarle domačim uspela prva trojka, dosegel jo je Anzejs Pasecniks. Toda Ljubljančani so bili neustavljiv motor, do konca prvega polčasa so, po še dveh uspešnih prostih mestih Omića (13 točk v prvem polčasu), dosegli celo že 50 točk in se na odmor odpravili s prednost +22.

Spet kritična tretja četrtina

Tretja četrtina je bila letos na Olimpijo že nekajkrat zelo kritična in tudi tokrat so jo varovanci Aleša Pipana začeli zaspano, po treh minutah v drugem polčasu namreč niso dosegli nobene točke, domači pa so prišli do niza 7:0. Sušo je s trojko prekinil Klemen Prepelič (35:53). Latvijci so bili na igrišču kot prerojeni, povzročali Ljubljančanom več težav v napadu. Tako so po zapravljenem napadu Olimpije in atraktivnem zabijanju Ronalda Zakisa oživeli tudi domači navijači, Pipan pa je moral vzeti minuto odmora, razlika se je strmo manjšala in tri minute pred koncem tretje četrtine je bilo zaloge le še 10 točk (49:59). Pomemben je bil koš Blaža Mahkovica iz težkega položaja in dobro izvajanje prostih metov Luke Rupnika, ob naletu domačih pa so Ljubljančani do konca le ohranili dvomestno prednost 12 točk (52:64), ob čemer so tretjo četrtini Latvijci dobili s 24:14.

Tudi na začetku zadnjega dela se niz Olimpije ni popravil, vrstile so se težave v napadu, Riga pa se je že spustila tudi pod 10 točk zaostanka (56:64). V teh trenutkih je bil toliko več vreden samostojni prodor Marka Marinovića, zlasti pomemben je bil tudi prispevek Mahkovica, ki je zatem dosegel še trojko (58:71). Po tehnični osebni napaki nad Gregorjem Hrovatom in nato še enem odličnem košu nezgrešljivega Mahkovica, ki je v tem času že postal najboljši strelec zmajev, je Olimpija spet nekoliko lažje zadihala s 15 točkami prednosti (60:75). Po trojki Rupnika tri minute pred koncem je bila ob prednosti 18 točk (62:80) tekma že odločena. Domači so do konca še precej znižali zaostanek, a vseeno zmajev niso mogli več ogroziti (76:83).

Evropski pokal, 5. kolo:

Riga - Union Olimpija 74:83 (5:26, 28:50, 52:64)

Dvorana Riga, gledalcev 1700, sodniki: Šulga, Čebišev (oba Ukrajina), Van den Broeck (Belgija).

Riga: Mejeris 8 (2:2), Jakovics 11 (1:2), Fall 9 (1:1), Strelnieks 3 (1:1), Kurucs 7 (1:1), Robinson 16 (1:2), Zakis 16 (0:4), Pasecniks 4 (1:2).

Union Olimpija: Rupnik 18 (10:10), Hrovat 9 (7:8), Nikolov 2, Mahkovic 20 (1:2), Omić 13 (3:5), Prepelič 8 (3:4), Marinović 6, Kanacević 7.

Prosti meti: Riga 8:15, Union Olimpija 26:31.

Met za tri točke: Riga 2:19 (Robinson, Pasecniks), Union Olimpija 5:20 (Rupnik 2, Kanacević, Prepelič, Mahkovic).

Osebne napake: Riga 26, Union Olimpija 20.

Pet osebnih: Timma (37.).